大火在夜风中越烧越旺，指挥中心的梁柱发出不堪重负的**声。浓烟滚滚，遮蔽了月光，也遮蔽了叶凌望向那个方向的视线。他单膝跪地，左腿的箭伤传来阵阵剧痛，但比起心中的绞痛，这根本不算什么。关心虞还在那里。那个为他耗尽生命力预知危险的女子，那个昏迷前还握着他手的女子，此刻正身处火海。周围的守卫步步紧逼，刀光在火光映照下泛着血色。叶凌缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫消失，取而代之的是一种近乎疯狂的决绝。他握紧短刃，刀柄上的血迹已经干涸，但新的血即将染红今夜。
“杀！”
守卫们一拥而上。
叶凌没有动。
直到第一把刀距离他咽喉只有三寸时，他才动了。不是躲避，而是迎上。短刃划出一道诡异的弧线，不是格挡，而是直刺持刀者的手腕。咔嚓一声，骨裂声在喊杀声中清晰可闻。那人惨叫后退，刀脱手飞出。叶凌左手接住，反手一刀，割开了第二个人的喉咙。
血喷溅在他脸上，温热而腥甜。
他站起来，左腿的箭伤撕裂般疼痛，但他仿佛感觉不到。两把刀在他手中化作两道银光，所过之处，血花绽放。没有华丽的招式，只有最简洁的杀戮。每一刀都精准地刺入要害，每一次格挡都恰到好处地卸开力道。他像一头发疯的野兽，又像一台精密的杀人机器。
宰相脸色变了。
他从未见过这样的计安。那个温文尔雅、隐忍十五年的皇子，此刻眼中只有杀戮。那不是愤怒，不是仇恨，而是一种冰冷的、纯粹的杀意。仿佛挡在他面前的一切，都只是需要清除的障碍。
“放箭！”宰相厉喝。
垛口上的弓弩手松开弓弦。
数十支箭矢破空而来。
叶凌没有躲。他抓起地上的一具尸体挡在身前，箭矢噗噗噗地钉入尸体。同时，他脚下发力，整个人如离弦之箭冲向宰相。左腿的箭伤让他的动作有些踉跄，但速度依然快得惊人。
“拦住他！”太子计宸尖叫。
守卫们拼命涌上。
叶凌手中的刀舞成一团银光，血雾在他周围弥漫。他冲过人群，身后留下一地尸体。距离宰相只有十步、五步、三步——
一支冷箭从暗处射来。
叶凌侧身，箭矢擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕。但他没有停，继续前冲。短刃刺向宰相的咽喉。
宰相后退，同时从袖中抽出一把短剑格挡。
铛！
金铁交鸣声刺耳。
叶凌的刀被挡开，但他左手刀已经跟上，直刺宰相心口。宰相脸色煞白，拼命侧身，刀尖刺入他的左肩。剧痛让他闷哼一声，短剑脱手飞出。
“保护宰相！”守卫们再次涌上。
叶凌没有追击。他转身，一刀劈开挡路的守卫，冲向城墙边缘。那里，一根粗大的绳索垂下——那是之前青龙会佯攻时留下的。
“他要逃！”太子计宸大喊。
叶凌没有逃。
他抓住绳索，纵身跃下城楼。风声在耳边呼啸，左腿的箭伤被绳索摩擦，鲜血顺着绳索流淌。但他咬紧牙关，双手交替下滑。三十丈高的城墙，他只用了十几个呼吸就落到地面。
落地时，左腿一软，他差点摔倒。但他撑住了，抬头望向指挥中心方向。
大火已经吞噬了半边建筑。
浓烟中，隐约可见人影在厮杀。喊杀声、爆炸声、惨叫声，混杂在一起，像地狱的乐章。
叶凌深吸一口气，拖着伤腿向指挥中心冲去。
每跑一步，左腿的箭伤就传来撕裂般的疼痛。血顺着裤腿流下，在地上留下一串暗红的脚印。但他没有停，也不能停。脑海中只有一个念头：救她。
***
指挥中心，火海之中。
两名青龙会成员在浓烟中摸索。他们脸上蒙着湿布，但依然被呛得咳嗽不止。热浪扑面而来，像置身熔炉。木梁燃烧的噼啪声、瓦片崩落的碎裂声、墙壁倒塌的轰鸣声，交织成死亡的协奏。
“找到没有？”一人嘶哑地问。
“没有！火太大了！”另一人回答，声音里带着绝望。
他们已经在火海中搜寻了一刻钟。身上的衣服被火星点燃，皮肤被灼伤，但依然没有找到关心虞。火势越来越大，再找不到，他们自己也要葬身火海。
“那边！”忽然，一人指向角落。
那里，一堆倒塌的书架下，隐约可见一抹青色衣角。
两人冲过去，拼命搬开燃烧的木板和书籍。浓烟呛得他们眼泪直流，火焰灼烧着他们的手臂。但他们没有停，直到搬开最后一块木板。
关心虞躺在那里。
她身中三箭，一箭在左肩，一箭在右腹，一箭在大腿。血已经浸透了她的青色衣裙，在地上汇成一滩暗红。她脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼睛紧闭。但她的双手，却紧紧抱着一卷羊皮卷宗——那是她从火中抢救出来的情报。
“还活着！”一人探了探她的鼻息，惊喜地喊道。
“快走！”
两人抬起关心虞，向火海外冲去。
火焰在他们身后追咬，热浪几乎要将他们烤焦。一根燃烧的梁柱轰然倒塌，挡住去路。他们咬牙，从火焰中穿过。衣服被点燃，皮肤被灼伤，但他们护着关心虞，拼命向外冲。
终于，他们冲出了火海。
新鲜的空气涌入肺部，两人瘫倒在地，大口喘息。身上多处烧伤，衣服破烂不堪，但关心虞被他们护在怀中，除了原有的箭伤，没有新增的烧伤。
“快！医师！”一人嘶喊。
早已等候在外的青龙会成员冲上来，接过关心虞。医师上前检查，脸色越来越凝重。
“三处箭伤，失血过多。”医师沉声道，“必须立即拔箭止血，但这里不行，需要安静安全的环境。”
“去哪里？”
“跟我来。”
医师带着众人，穿过混乱的战场，向城南方向奔去。那里有一处青龙会的秘密据点，早已准备好医疗用品。
***
叶凌赶到指挥中心时，大火已经吞噬了整个建筑。
他站在火海外围，看着冲天的火焰，心脏像被一只无形的手攥紧。热浪扑面而来，但他感觉不到温暖，只觉得冰冷刺骨。周围的厮杀还在继续，青龙会成员和北燕“黑狼卫”混战在一起，刀光剑影，血花飞溅。
“殿下！”拓跋烈浑身是血地冲过来，“您受伤了！”
“关心虞呢？”叶凌抓住他的肩膀，手指几乎要嵌入骨肉。
拓跋烈脸色一暗：“还没找到。火太大了，我们的人冲进去两拨，只救出一些伤员，没找到关姑娘。”
叶凌松开手，望向火海。
他的眼中，第一次出现了茫然。那种茫然，比绝望更可怕。仿佛支撑他十五年的信念，在这一刻崩塌了。
“殿下，”陈七也赶了过来，身上多处刀伤，“皇宫那边已经控制住了。皇帝被救出，忠勇侯府家眷也安全了。宰相和太子趁乱逃脱，我们的人正在追。”
叶凌没有回答。
他只是看着火海，仿佛要将那火焰看穿，看到里面那个女子的身影。
“殿下，”拓跋烈咬牙道，“您先处理伤口。关姑娘吉人天相，一定……”
他的话没说完。
因为叶凌已经动了。
他拖着伤腿，向火海走去。
“殿下！”拓跋烈和陈七同时惊呼，冲上去拦住他，“您不能进去！火太大了！”
“让开。”叶凌的声音平静得可怕。
“殿下！”
“我说，让开。”
叶凌抬起头，眼中没有任何情绪，只有一片死寂。那种死寂，让拓跋烈和陈七不寒而栗。他们从未见过这样的叶凌，仿佛一具没有灵魂的躯壳。
就在这时，一名青龙会成员狂奔而来。
“找到了！关姑娘找到了！”
叶凌的身体猛地一震。
“在哪里？”
“城南据点！医师正在救治！”
叶凌转身，向城南冲去。左腿的箭伤让他每一步都踉跄，但他跑得比任何人都快。拓跋烈和陈七对视一眼，急忙带人跟上。
***
城南，青龙会秘密据点。
这是一处不起眼的民宅，外表破旧，内部却布置得干净整洁。关心虞被安置在里间的床榻上，三名医师围着她忙碌。烛光摇曳，映照着她苍白的脸。
叶凌冲进来时，身上还带着血和烟尘。
“她怎么样？”他的声音嘶哑。
为首的医师抬起头，脸上满是汗水：“三支箭都**了，血暂时止住了。但失血太多，伤口太深，而且箭上有毒。”
“毒？”
“一种慢性毒，不会立即致命，但会侵蚀脏腑，让人在昏迷中慢慢死去。”医师沉声道，“我们已经用了最好的解毒药，但能不能撑过去，要看她的意志。”
叶凌走到床榻边，看着昏迷的关心虞。
她的呼吸微弱而急促，眉头紧蹙，仿佛在承受巨大的痛苦。脸上没有一丝血色，嘴唇干裂，额头上渗出细密的冷汗。她的手，依然紧紧握着那卷羊皮卷宗，指节因为用力而发白。
叶凌轻轻握住她的手。
冰冷，像握着一块冰。
“她还能撑多久？”叶凌问，声音平静，但握着她的手在微微颤抖。
医师沉默片刻，低声道：“如果今晚能醒来，或许还有一线生机。如果撑不过子时……”
后面的话，他没有说。
但所有人都明白。
叶凌闭上眼睛。
再睁开时，眼中只剩下决绝。
“拓跋烈。”
“在。”
“带人去追宰相和太子，活要见人，死要见尸。”
“可是殿下，您的伤……”
“执行命令。”
拓跋烈咬牙，抱拳：“是！”
他转身离去。
叶凌又看向陈七：“皇宫那边，由你负责。保护皇帝和忠勇侯府家眷，清理残余叛党。”
“是！”
陈七也离去。
房间里只剩下叶凌、医师和昏迷的关心虞。
烛火跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。远处隐约传来更鼓声，亥时三刻了。距离子时，还有半个时辰。
叶凌坐在床榻边，握着关心虞的手，一动不动。
时间一点点流逝。
医师们轮流检查关心虞的状况，一次次摇头。她的脉搏越来越微弱，呼吸越来越浅。额头的冷汗越来越多，身体开始微微抽搐。
“殿下，”医师低声道，“恐怕……”
“出去。”叶凌说。
医师们对视一眼，默默退出房间。
门被关上。
房间里只剩下烛火燃烧的噼啪声，和关心虞微弱的呼吸声。
叶凌看着她的脸，脑海中闪过十五年的点点滴滴。那个三岁时被国师带走的女孩，那个在国师府长大的少女，那个智谋超群却背负“灾星”之名的女子。她为他预知危险，为他耗尽生命力，为他身陷火海。
而他，给了她什么？
除了师徒之名，除了利用她的能力，除了让她一次次陷入危险，他给了她什么？
“对不起。”叶凌轻声说，声音里带着从未有过的脆弱，“是我太自私了。明明知道你的心意，却装作不知。明明可以保护你，却让你为我受伤。”
他低下头，额头抵着她的手。
“如果你死了，”他喃喃道，“我做的这一切，还有什么意义？夺回皇权，铲除奸佞，守护江山……如果没有你，这些对我而言，只是一场空。”
烛火忽然跳动了一下。
关心虞的手指，微微动了一下。
叶凌猛地抬头。
她的睫毛颤动，嘴唇微张，发出微弱的声音：“水……”
叶凌急忙倒水，小心地喂她喝下。水顺着她的嘴角流下，他用手帕轻轻擦拭。她的眼睛缓缓睁开，眼神涣散，没有焦距。
“叶……凌……”她艰难地说。
“我在。”叶凌握紧她的手，“别说话，保存体力。”
“卷宗……”关心虞看向自己手中的羊皮卷宗，“北燕……统帅……在……”
她的声音越来越弱，眼睛又要闭上。
“关心虞！”叶凌急声道，“撑住！你不能睡！”
关心虞勉强睁开眼睛，看着他，嘴角扯出一丝极淡的笑意：“你……哭了……”
叶凌这才发现，自己的脸上有泪。
“别死，”他声音哽咽，“求你。”
“我……尽力……”关心虞闭上眼睛，呼吸再次微弱下去。
叶凌握紧她的手，仿佛要将自己的生命力传递给她。
时间一分一秒过去。
更鼓声再次响起，亥时四刻。
距离子时，还有一刻钟。
门外传来急促的脚步声。拓跋烈冲进来，浑身是血，脸上带着焦急：“殿下！不好了！”
“说。”
“宰相和太子逃脱了！他们去了北城门，那里有北燕的接应部队！而且……”拓跋烈咬牙，“而且他们控制了皇宫大部分区域，逼迫皇帝下诏，宣布您为叛国者！诏书已经传出，禁卫军正在集结，准备围剿我们！”
叶凌的眼神骤然冰冷。
“还有，”拓跋烈的声音更低，“诏书里还说，今夜子时，处决所有被俘的忠诚将领，和……忠勇侯府所有成员。”
房间里，死一般的寂静。
烛火跳动，映照着叶凌的脸，一半在光中，一半在阴影里。他的眼中，最后一丝温度消失，只剩下冰冷的杀意。
他轻轻放下关心虞的手，为她掖好被角。
然后站起身。
“拓跋烈。”
“在。”
“召集所有能战之人。”叶凌的声音平静得可怕，“青龙会，忠义盟，禁卫军中忠诚的将领。告诉他们，今夜子时之前，我们要夺回皇宫。”
“可是殿下，关姑娘她……”
“她会撑过去。”叶凌看向昏迷的关心虞，眼中闪过一丝温柔，“因为她知道，我在为她而战。”
他转身，向门外走去。
左腿的箭伤还在流血，但他走得笔直。每一步，都像踏在敌人的尸骨上。烛火将他的影子投在墙上，拉得很长，像一柄出鞘的剑。
门外，夜色深沉。
远处，皇宫的方向，火光冲天。
更鼓声隐约传来，亥时五刻。
距离子时，还有半刻钟。
生死抉择，已经开始。
“杀！”
守卫们一拥而上。
叶凌没有动。
直到第一把刀距离他咽喉只有三寸时，他才动了。不是躲避，而是迎上。短刃划出一道诡异的弧线，不是格挡，而是直刺持刀者的手腕。咔嚓一声，骨裂声在喊杀声中清晰可闻。那人惨叫后退，刀脱手飞出。叶凌左手接住，反手一刀，割开了第二个人的喉咙。
血喷溅在他脸上，温热而腥甜。
他站起来，左腿的箭伤撕裂般疼痛，但他仿佛感觉不到。两把刀在他手中化作两道银光，所过之处，血花绽放。没有华丽的招式，只有最简洁的杀戮。每一刀都精准地刺入要害，每一次格挡都恰到好处地卸开力道。他像一头发疯的野兽，又像一台精密的杀人机器。
宰相脸色变了。
他从未见过这样的计安。那个温文尔雅、隐忍十五年的皇子，此刻眼中只有杀戮。那不是愤怒，不是仇恨，而是一种冰冷的、纯粹的杀意。仿佛挡在他面前的一切，都只是需要清除的障碍。
“放箭！”宰相厉喝。
垛口上的弓弩手松开弓弦。
数十支箭矢破空而来。
叶凌没有躲。他抓起地上的一具尸体挡在身前，箭矢噗噗噗地钉入尸体。同时，他脚下发力，整个人如离弦之箭冲向宰相。左腿的箭伤让他的动作有些踉跄，但速度依然快得惊人。
“拦住他！”太子计宸尖叫。
守卫们拼命涌上。
叶凌手中的刀舞成一团银光，血雾在他周围弥漫。他冲过人群，身后留下一地尸体。距离宰相只有十步、五步、三步——
一支冷箭从暗处射来。
叶凌侧身，箭矢擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕。但他没有停，继续前冲。短刃刺向宰相的咽喉。
宰相后退，同时从袖中抽出一把短剑格挡。
铛！
金铁交鸣声刺耳。
叶凌的刀被挡开，但他左手刀已经跟上，直刺宰相心口。宰相脸色煞白，拼命侧身，刀尖刺入他的左肩。剧痛让他闷哼一声，短剑脱手飞出。
“保护宰相！”守卫们再次涌上。
叶凌没有追击。他转身，一刀劈开挡路的守卫，冲向城墙边缘。那里，一根粗大的绳索垂下——那是之前青龙会佯攻时留下的。
“他要逃！”太子计宸大喊。
叶凌没有逃。
他抓住绳索，纵身跃下城楼。风声在耳边呼啸，左腿的箭伤被绳索摩擦，鲜血顺着绳索流淌。但他咬紧牙关，双手交替下滑。三十丈高的城墙，他只用了十几个呼吸就落到地面。
落地时，左腿一软，他差点摔倒。但他撑住了，抬头望向指挥中心方向。
大火已经吞噬了半边建筑。
浓烟中，隐约可见人影在厮杀。喊杀声、爆炸声、惨叫声，混杂在一起，像地狱的乐章。
叶凌深吸一口气，拖着伤腿向指挥中心冲去。
每跑一步，左腿的箭伤就传来撕裂般的疼痛。血顺着裤腿流下，在地上留下一串暗红的脚印。但他没有停，也不能停。脑海中只有一个念头：救她。
***
指挥中心，火海之中。
两名青龙会成员在浓烟中摸索。他们脸上蒙着湿布，但依然被呛得咳嗽不止。热浪扑面而来，像置身熔炉。木梁燃烧的噼啪声、瓦片崩落的碎裂声、墙壁倒塌的轰鸣声，交织成死亡的协奏。
“找到没有？”一人嘶哑地问。
“没有！火太大了！”另一人回答，声音里带着绝望。
他们已经在火海中搜寻了一刻钟。身上的衣服被火星点燃，皮肤被灼伤，但依然没有找到关心虞。火势越来越大，再找不到，他们自己也要葬身火海。
“那边！”忽然，一人指向角落。
那里，一堆倒塌的书架下，隐约可见一抹青色衣角。
两人冲过去，拼命搬开燃烧的木板和书籍。浓烟呛得他们眼泪直流，火焰灼烧着他们的手臂。但他们没有停，直到搬开最后一块木板。
关心虞躺在那里。
她身中三箭，一箭在左肩，一箭在右腹，一箭在大腿。血已经浸透了她的青色衣裙，在地上汇成一滩暗红。她脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼睛紧闭。但她的双手，却紧紧抱着一卷羊皮卷宗——那是她从火中抢救出来的情报。
“还活着！”一人探了探她的鼻息，惊喜地喊道。
“快走！”
两人抬起关心虞，向火海外冲去。
火焰在他们身后追咬，热浪几乎要将他们烤焦。一根燃烧的梁柱轰然倒塌，挡住去路。他们咬牙，从火焰中穿过。衣服被点燃，皮肤被灼伤，但他们护着关心虞，拼命向外冲。
终于，他们冲出了火海。
新鲜的空气涌入肺部，两人瘫倒在地，大口喘息。身上多处烧伤，衣服破烂不堪，但关心虞被他们护在怀中，除了原有的箭伤，没有新增的烧伤。
“快！医师！”一人嘶喊。
早已等候在外的青龙会成员冲上来，接过关心虞。医师上前检查，脸色越来越凝重。
“三处箭伤，失血过多。”医师沉声道，“必须立即拔箭止血，但这里不行，需要安静安全的环境。”
“去哪里？”
“跟我来。”
医师带着众人，穿过混乱的战场，向城南方向奔去。那里有一处青龙会的秘密据点，早已准备好医疗用品。
***
叶凌赶到指挥中心时，大火已经吞噬了整个建筑。
他站在火海外围，看着冲天的火焰，心脏像被一只无形的手攥紧。热浪扑面而来，但他感觉不到温暖，只觉得冰冷刺骨。周围的厮杀还在继续，青龙会成员和北燕“黑狼卫”混战在一起，刀光剑影，血花飞溅。
“殿下！”拓跋烈浑身是血地冲过来，“您受伤了！”
“关心虞呢？”叶凌抓住他的肩膀，手指几乎要嵌入骨肉。
拓跋烈脸色一暗：“还没找到。火太大了，我们的人冲进去两拨，只救出一些伤员，没找到关姑娘。”
叶凌松开手，望向火海。
他的眼中，第一次出现了茫然。那种茫然，比绝望更可怕。仿佛支撑他十五年的信念，在这一刻崩塌了。
“殿下，”陈七也赶了过来，身上多处刀伤，“皇宫那边已经控制住了。皇帝被救出，忠勇侯府家眷也安全了。宰相和太子趁乱逃脱，我们的人正在追。”
叶凌没有回答。
他只是看着火海，仿佛要将那火焰看穿，看到里面那个女子的身影。
“殿下，”拓跋烈咬牙道，“您先处理伤口。关姑娘吉人天相，一定……”
他的话没说完。
因为叶凌已经动了。
他拖着伤腿，向火海走去。
“殿下！”拓跋烈和陈七同时惊呼，冲上去拦住他，“您不能进去！火太大了！”
“让开。”叶凌的声音平静得可怕。
“殿下！”
“我说，让开。”
叶凌抬起头，眼中没有任何情绪，只有一片死寂。那种死寂，让拓跋烈和陈七不寒而栗。他们从未见过这样的叶凌，仿佛一具没有灵魂的躯壳。
就在这时，一名青龙会成员狂奔而来。
“找到了！关姑娘找到了！”
叶凌的身体猛地一震。
“在哪里？”
“城南据点！医师正在救治！”
叶凌转身，向城南冲去。左腿的箭伤让他每一步都踉跄，但他跑得比任何人都快。拓跋烈和陈七对视一眼，急忙带人跟上。
***
城南，青龙会秘密据点。
这是一处不起眼的民宅，外表破旧，内部却布置得干净整洁。关心虞被安置在里间的床榻上，三名医师围着她忙碌。烛光摇曳，映照着她苍白的脸。
叶凌冲进来时，身上还带着血和烟尘。
“她怎么样？”他的声音嘶哑。
为首的医师抬起头，脸上满是汗水：“三支箭都**了，血暂时止住了。但失血太多，伤口太深，而且箭上有毒。”
“毒？”
“一种慢性毒，不会立即致命，但会侵蚀脏腑，让人在昏迷中慢慢死去。”医师沉声道，“我们已经用了最好的解毒药，但能不能撑过去，要看她的意志。”
叶凌走到床榻边，看着昏迷的关心虞。
她的呼吸微弱而急促，眉头紧蹙，仿佛在承受巨大的痛苦。脸上没有一丝血色，嘴唇干裂，额头上渗出细密的冷汗。她的手，依然紧紧握着那卷羊皮卷宗，指节因为用力而发白。
叶凌轻轻握住她的手。
冰冷，像握着一块冰。
“她还能撑多久？”叶凌问，声音平静，但握着她的手在微微颤抖。
医师沉默片刻，低声道：“如果今晚能醒来，或许还有一线生机。如果撑不过子时……”
后面的话，他没有说。
但所有人都明白。
叶凌闭上眼睛。
再睁开时，眼中只剩下决绝。
“拓跋烈。”
“在。”
“带人去追宰相和太子，活要见人，死要见尸。”
“可是殿下，您的伤……”
“执行命令。”
拓跋烈咬牙，抱拳：“是！”
他转身离去。
叶凌又看向陈七：“皇宫那边，由你负责。保护皇帝和忠勇侯府家眷，清理残余叛党。”
“是！”
陈七也离去。
房间里只剩下叶凌、医师和昏迷的关心虞。
烛火跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。远处隐约传来更鼓声，亥时三刻了。距离子时，还有半个时辰。
叶凌坐在床榻边，握着关心虞的手，一动不动。
时间一点点流逝。
医师们轮流检查关心虞的状况，一次次摇头。她的脉搏越来越微弱，呼吸越来越浅。额头的冷汗越来越多，身体开始微微抽搐。
“殿下，”医师低声道，“恐怕……”
“出去。”叶凌说。
医师们对视一眼，默默退出房间。
门被关上。
房间里只剩下烛火燃烧的噼啪声，和关心虞微弱的呼吸声。
叶凌看着她的脸，脑海中闪过十五年的点点滴滴。那个三岁时被国师带走的女孩，那个在国师府长大的少女，那个智谋超群却背负“灾星”之名的女子。她为他预知危险，为他耗尽生命力，为他身陷火海。
而他，给了她什么？
除了师徒之名，除了利用她的能力，除了让她一次次陷入危险，他给了她什么？
“对不起。”叶凌轻声说，声音里带着从未有过的脆弱，“是我太自私了。明明知道你的心意，却装作不知。明明可以保护你，却让你为我受伤。”
他低下头，额头抵着她的手。
“如果你死了，”他喃喃道，“我做的这一切，还有什么意义？夺回皇权，铲除奸佞，守护江山……如果没有你，这些对我而言，只是一场空。”
烛火忽然跳动了一下。
关心虞的手指，微微动了一下。
叶凌猛地抬头。
她的睫毛颤动，嘴唇微张，发出微弱的声音：“水……”
叶凌急忙倒水，小心地喂她喝下。水顺着她的嘴角流下，他用手帕轻轻擦拭。她的眼睛缓缓睁开，眼神涣散，没有焦距。
“叶……凌……”她艰难地说。
“我在。”叶凌握紧她的手，“别说话，保存体力。”
“卷宗……”关心虞看向自己手中的羊皮卷宗，“北燕……统帅……在……”
她的声音越来越弱，眼睛又要闭上。
“关心虞！”叶凌急声道，“撑住！你不能睡！”
关心虞勉强睁开眼睛，看着他，嘴角扯出一丝极淡的笑意：“你……哭了……”
叶凌这才发现，自己的脸上有泪。
“别死，”他声音哽咽，“求你。”
“我……尽力……”关心虞闭上眼睛，呼吸再次微弱下去。
叶凌握紧她的手，仿佛要将自己的生命力传递给她。
时间一分一秒过去。
更鼓声再次响起，亥时四刻。
距离子时，还有一刻钟。
门外传来急促的脚步声。拓跋烈冲进来，浑身是血，脸上带着焦急：“殿下！不好了！”
“说。”
“宰相和太子逃脱了！他们去了北城门，那里有北燕的接应部队！而且……”拓跋烈咬牙，“而且他们控制了皇宫大部分区域，逼迫皇帝下诏，宣布您为叛国者！诏书已经传出，禁卫军正在集结，准备围剿我们！”
叶凌的眼神骤然冰冷。
“还有，”拓跋烈的声音更低，“诏书里还说，今夜子时，处决所有被俘的忠诚将领，和……忠勇侯府所有成员。”
房间里，死一般的寂静。
烛火跳动，映照着叶凌的脸，一半在光中，一半在阴影里。他的眼中，最后一丝温度消失，只剩下冰冷的杀意。
他轻轻放下关心虞的手，为她掖好被角。
然后站起身。
“拓跋烈。”
“在。”
“召集所有能战之人。”叶凌的声音平静得可怕，“青龙会，忠义盟，禁卫军中忠诚的将领。告诉他们，今夜子时之前，我们要夺回皇宫。”
“可是殿下，关姑娘她……”
“她会撑过去。”叶凌看向昏迷的关心虞，眼中闪过一丝温柔，“因为她知道，我在为她而战。”
他转身，向门外走去。
左腿的箭伤还在流血，但他走得笔直。每一步，都像踏在敌人的尸骨上。烛火将他的影子投在墙上，拉得很长，像一柄出鞘的剑。
门外，夜色深沉。
远处，皇宫的方向，火光冲天。
更鼓声隐约传来，亥时五刻。
距离子时，还有半刻钟。
生死抉择，已经开始。