书房的门被轻轻叩响。赵四端着一碗还冒着热气的药膳粥进来，放在案头：“司主，您早膳还没用。另外，张谦大人的夫人已接来，安排在厢房，情绪平稳多了，说想当面谢您。”
关心虞点点头，目光却仍落在窗外。晨光中，那面“明镜高悬”的匾额熠熠生辉，但匾额下的青砖院墙上，前夜雨水冲刷后残留的一抹暗色污迹，依稀可辨——那是弩箭毒渍被匆忙清洗后留下的痕迹。
光明之下，阴影从未远离。她端起温热的粥碗，瓷器的暖意透过掌心传来。首案告破，只是擦亮了镜子的第一角。接下来，她要让这面镜子，照亮更多地方。
***
张谦案平反的第三日清晨，明镜司大门外便已不同寻常。
关心虞刚用完早膳，赵四便匆匆来报：“司主，门外……门外来了好多人。”
她走到院中，隔着门缝望去。
晨雾尚未散尽，青石板路上已站了数十人。有衣衫褴褛的老者，拄着拐杖，背脊佝偻；有面黄肌瘦的妇人，怀里抱着啼哭的幼儿；有年轻汉子，手臂上缠着渗血的布条，眼神里是压抑的愤怒。他们或站或蹲，手中紧紧攥着泛黄的状纸，目光齐刷刷盯着明镜司紧闭的大门，那眼神里混杂着期盼、忐忑，还有一丝濒临绝望之人抓住最后一根浮木的孤注一掷。
空气里飘着清晨的炊烟味、露水的湿气，还有人群中隐隐传来的、压抑的啜泣声。
“都是来申冤的。”赵四低声道，“张大人案子平反的消息传开了，都说咱们这儿……真能为民做主。”
关心虞静静看着。她看见一个白发老妪颤巍巍从怀里掏出一块干硬的饼子，掰了一半递给身边同样瘦弱的老伴；看见一个少年死死咬着嘴唇，眼眶通红，却倔强地不让眼泪掉下来；看见人群最外围，几个穿着体面些的人探头探脑，眼神闪烁，不像是来申冤，倒像是来打探消息的。
“开门。”她说。
“司主？”赵四一愣，“这么多人，万一有刺客混在其中……”
“若因惧怕刺客，便闭门不见蒙冤之人，明镜司立之何用？”关心虞声音平静，却带着不容置疑的力度，“传令：护卫组全员戒备，暗哨加倍。调查组、文书组抽调人手，在前院设临时桌案。今日起，明镜司正式设立‘明镜堂’，每周逢一、三、五日，开堂接访，凡有冤情者，皆可递状陈情。”
大门吱呀一声打开。
门外的人群瞬间安静下来，所有目光聚焦在门口那道纤细却挺直的身影上。晨光勾勒出她素净的侧脸，乌木手杖点地，发出沉稳的轻响。
“诸位父老乡亲，”关心虞的声音清越，穿透晨雾，“明镜司立司之本，在于‘明镜高悬，还民公道’。今日起，明镜堂开，凡有冤屈不白、官府不理者，皆可递状。状纸收讫，三日内必予回复。案情属实者，明镜司将全力查证，还诸位一个清白。”
人群中响起低低的骚动，有人不敢相信地交头接耳，有人激动得浑身发抖。
一个衣衫打满补丁的老汉噗通一声跪倒在地，双手高举状纸，老泪纵横：“青天大老爷！小老儿的田产被乡绅强占，儿子去县衙告状，反被打断了一条腿！求您做主啊！”
这一跪，像是打开了闸门。数十人呼啦啦跪倒一片，状纸如雪片般举过头顶，哭诉声、哀求声、愤怒的控诉声交织在一起，在清晨的街道上回荡。
关心虞没有立刻去接状纸。她走下台阶，走到那老汉面前，弯腰，双手扶起他。老人枯瘦的手臂在她掌心微微颤抖，她能闻到他身上陈旧的汗味和草药味。
“老人家，请起。”她接过那张被汗水浸得边缘发软的状纸，纸张粗糙的触感磨着指尖，“明镜司接您的状子。三日内，必有人去您家中详询。”
她又走向下一个，再下一个。每接过一张状纸，便对递状者清晰说一句“明镜司接状”。没有华丽的承诺，没有虚浮的安抚，只有这简单五个字，却像定心丸，让一张张绝望的脸上，重新燃起微弱的光。
赵四带着人迅速布置起来。几张旧桌案拼成接案台，文书组的人研墨铺纸，登记造册。护卫组的人分立两侧，目光锐利扫视人群。调查组的人已开始初步询问，记录关键信息。
晨光渐亮，雾气散尽。明镜司门外，队伍排成了长龙，蜿蜒到街角。消息像长了翅膀，飞向京城的每一个角落。
***
接下来的一个月，明镜司的灯火，几乎夜夜通明。
前院东厢房被正式辟为“明镜堂”。堂内陈设简单，一桌一椅，背后悬挂那面“明镜高悬”匾额。每逢接访日，关心虞必亲自坐堂。她不再穿那些繁复的裙装，而是一身素净的深青色劲装，乌木手杖靠在手边，面前堆叠着厚厚的卷宗。
她听一个老农哭诉，自家三亩水田被里正勾结县衙胥吏，以“充公”为名强占，颗粒无收，老妻病饿而死。
她听一个寡妇哽咽，丈夫在码头做工时被工头失手打死，官府收了工头的钱，只判了“意外身亡”，赔了十两银子了事，她带着三个孩子，活不下去。
她听一个书生愤慨，自己寒窗十年考中秀才，却被当地豪绅之子冒名顶替了功名，他去府衙告状，反被污蔑“诬告良善”，革除了功名，赶出家乡。
每一张状纸背后，都是一个家庭的破碎，一段人生的倾覆。堂内总是弥漫着泪水的咸涩、绝望的酸楚，还有状纸陈旧纸张的霉味。关心虞很少说话，只是倾听，偶尔问一两个关键问题，笔尖在纸上沙沙记录。她的眼神沉静，仿佛能吸纳所有悲苦，却不让它们淹没自己。
白日坐堂接访，夜晚便是部署调查。
明镜司的人手像撒出去的网，悄无声息地潜入京畿各州县。调查组分为数队，拿着筛选出的、案情重大且有明显冤屈迹象的状子，暗中查访取证。他们扮作行商、货郎、游方郎中，混入市井乡野。
关心虞坐镇中枢。明镜堂后的小书房成了指挥之所，墙上挂起巨大的京畿地图，不同颜色的丝线标记着各案调查进展。油灯常常亮到子夜，她伏案分析各方传回的消息，调配人手，判断优先级。
“城南李寡妇案，关键证人已找到，是当年验尸的仵作，愿意作证其夫颅骨碎裂绝非意外跌落所致。但仵作要求保护其家人安全。”
“北郊王老农田产案，里正与县丞勾结的证据已拿到，是私下分赃的账本副本。但县丞是刘裕妻弟的门生，恐打草惊蛇。”
“东城书生冒名案，冒名者确系当地绸缎商之子，其父曾向州学政行贿五百两。学政已调任，但受贿的师爷还在，可从此人突破。”
一条条消息汇总，一个个突破口被打开。关心虞像下棋，谨慎落子，既要查清案情，又要避免过早触动某些盘根错节的利益网络。
短短一月，十余起证据确凿、案情清晰的冤案被陆续平反。
侵占的田产归还了原主，打人的工头被缉拿归案，冒名的功名被剥夺，受贿的胥吏被革职查办。虽然涉及的官员品级不高，多是县丞、里正、胥吏之流，但每一桩案子落到实处，便是一户百姓的重获新生。
明镜司的名声，如同投入湖面的石子，涟漪一圈圈扩散。起初只是京城百姓口耳相传，渐渐传到周边州县，甚至更远的地方。茶楼酒肆里，开始有人绘声绘色地讲述“明镜堂关司主”如何智破奇案，如何为民做主。说书人将张谦案编成了段子，添油加醋，讲得跌宕起伏。
而关心虞，也悄然推动着另一件事。
一日，京城最大的茶馆“悦来轩”里，几个走南闯北的商贾正高声议论。
“……听说了吗？北边狄戎最近不太安分，边境上已经起了好几次摩擦了！”
“可不是！我有个伙计刚从北疆回来，说看见狄戎的骑兵在边境线外游荡，马匹精壮，不像寻常牧民。”
“唉，这要是打起来，遭殃的又是咱们老百姓。朝廷怎么也不管管？”
角落里，一个戴着斗笠、像是江湖客的汉子压低声音，神秘兮兮地插话：“管？怎么管？我听说啊，朝里有人巴不得打起来呢！”
“哦？这话怎么说？”
那汉子左右看看，声音更低了：“你们想啊，打仗要钱粮吧？要军械吧？这里头……油水大着呢！我可是听北边来的朋友说，去年工部有一批上好的石料木料，说是修边关城墙的，结果半道儿上……没了！你们猜去哪儿了？”
众人面面相觑。
汉子从怀里摸出个小酒壶，抿了一口，咂咂嘴：“去了狄戎那儿啦！换成了他们的骏马和皮货。谁干的？嘿嘿，据说跟东宫那位……脱不了干系。人家还说了，秋高马肥的时候，狄戎准得来，到时候边关吃紧，朝廷里自然有人‘运筹帷幄’，丢几个镇子，换自家十年富贵，划算得很呐！”
“竟有此事？！”有人惊呼。
“嘘——小声点！”汉子忙摆手，“我也是道听途说，当不得真。不过啊，你们想想，为啥咱们这位‘灾星’关司主，偏偏这时候立了明镜司，专查冤案？我琢磨着，怕是这天象……真有示警！‘灾星’现，不是应在她身上，是应在那些殃民的人身上！她这是在替天行道，擦亮镜子，照妖呢！”
茶馆里静了一瞬，随即响起嗡嗡的议论声。那汉子说完，丢下几个铜板，压低斗笠，悄无声息地离开了。
类似的故事，类似的对话，开始在京城的市井坊间，在通往各地的驿道茶棚，在江湖人聚集的酒馆，悄然流传。版本各异，细节不同，但核心指向却越来越清晰：**与狄戎有勾结，意图牺牲边关换取私利；而关心虞这个“灾星”，实则是上天派来揭露这一切的“明镜”。
流言如同野火，在民间愤怒与不安的干柴上蔓延。对边患的忧虑，对权贵勾结外敌的愤慨，与对明镜司平反冤案的感激交织在一起，渐渐汇聚成一股无形的力量。
关心虞站在明镜司后院的阁楼上，望着京城万家灯火。夜风带着初秋的凉意，拂动她的衣袂。她能听见远处街市隐约传来的喧哗，能看见更夫敲着梆子走过长街。
民心如水，可载舟，亦可覆舟。她点燃了第一把火，火势正在蔓延。
但她也知道，这把火，必然会让某些人坐立难安。
***
一个月后的傍晚，明镜堂刚结束今日的接访。关心虞揉了揉发胀的太阳穴，正准备回书房处理今日的卷宗，院外突然传来急促的马蹄声和惊呼。
“让开！快让开！”
一个浑身尘土、脸上带着血痕的汉子几乎是撞开护卫，踉跄着冲进院子，正是忠义盟派驻在京畿外围负责联络的成员，绰号“飞毛腿”的孙老三。
“关司主！不好了！出大事了！”孙老三气喘如牛，也顾不得行礼，嘶声道，“我刚从城里得到密报，太子……太子已经联合了吏部尚书郑庸、礼部侍郎王焕之等十几位朝中重臣，联名上书，弹劾明镜司！”
院中瞬间一静。正在收拾桌案的文书、护卫，全都停下了动作，目光聚焦过来。
关心虞神色不变：“弹劾什么？”
“弹劾明镜司越权干政，私设公堂，擅查朝廷命官，扰乱法度，更……更煽动民间舆论，诽谤储君，动摇国本！”孙老三急得额头青筋暴起，“奏本已经递上去了，据说言辞极其严厉，要求朝廷立即取缔明镜司，将司主您……您缉拿下狱，以正朝纲！”
秋风吹过庭院，卷起几片早凋的落叶，沙沙作响。
油灯的光芒在关心虞沉静的眸子里跳跃。她缓缓站起身，乌木手杖点地，发出笃的一声轻响。
该来的，终究来了。
首案告破，是刀光剑影的刺杀；如今声望渐起，便是冠冕堂皇的**围剿。**终于撕下了最后一点遮掩，动用了他们在朝堂上最根本的力量——话语权与法理权。
这不是江湖暗杀，可以靠护卫和机警抵挡；也不是一桩冤案，可以靠证据和情理扳回。这是规则层面的较量，是权力核心的博弈。
“司主，我们怎么办？”赵四握紧了刀柄，声音紧绷，“要不要立刻通知王老将军和陈御史？”
关心虞没有立刻回答。她走到院中那棵老槐树下，仰头望去。树叶已开始泛黄，在夕阳余晖中镀上一层金边。一个月前，这里还门可罗雀；一个月后，门外常有百姓自发送来米粮菜蔬，悄悄放在台阶上。
民心已向她倾斜，但朝堂之上，仍是荆棘密布。
“郑庸是太子太傅，门生故吏遍布朝野。王焕之掌管礼部，最重‘规矩’。”她轻声分析，像是在自言自语，又像是在说给院中所有人听，“他们联名，代表的是‘朝廷法度’和‘祖宗规矩’。我们的‘明镜堂’，在百姓看来是青天，在他们看来，就是‘擅权’；我们查的案子，在百姓看来是申冤，在他们看来，就是‘干政’。”
她转过身，目光扫过院中一张张或愤怒、或担忧、或坚定的脸。
“这是一场**较量。”她的声音清晰而冷静，“刺客的弩箭，瞄准的是我的性命；这份弹劾的奏本，瞄准的是明镜司存在的根基。他们想用‘规矩’二字，将我们彻底抹去。”
孙老三急道：“那我们就任由他们弹劾？关司主，您得赶紧想办法啊！一旦朝廷下旨，咱们……咱们可就全完了！”
“想办法？”关心虞唇角勾起一丝极淡的、近乎冷冽的弧度，“当然要想。但光想着如何辩解‘我们没有越权’，如何证明‘我们合乎规矩’，是没用的。”
她走回明镜堂内，手指拂过桌案上那摞尚未处理的卷宗，最上面一份，是一个边军遗孀的状子，控告当地军官克扣抚恤，逼得她险些卖身。
“他们用‘规矩’压我们，我们就不能只守规矩。”关心虞抬起眼，眸中锐光如出鞘的剑，“我们要找到更有力的东西——能击碎他们‘规矩’外壳的东西。能证明他们所谓的‘朝廷法度’，早已被蛀空；他们维护的‘祖宗规矩’，下面埋藏着通敌叛国的毒根。”
她的目光落向北方，仿佛能穿透重重屋宇，看到那片即将燃起烽烟的边境。
“**最大的命门，不在朝堂上的唇枪舌剑，而在北疆，在狄戎，在那批不翼而飞的工部物资，在那份‘秋高马肥’的密约。”她一字一句道，“找到铁证，将他们的勾结坐实。届时，民愤如火，边关告急，我看他们那套‘规矩’，还护不护得住他们项上人头！”
院中众人精神一振。
“赵四。”
“在！”
“加派人手，严密保护周文远及其家眷，他是资敌案最关键的证人。同时，让我们派往北疆的人，不惜一切代价，搜集狄戎边境异动的确切情报，以及……那批物资流向的最终证据。”
“是！”
“孙老三。”
“关司主吩咐！”
“传信给忠义盟各处分舵，继续在民间散布消息，但方向要变一变。不再只是暗示，要开始列举——列举近年来边关哪些军备补充迟缓，哪些将领调动蹊跷，哪些军粮物资‘损耗’异常。让百姓自己算这笔账。”
“明白！”
关心虞重新坐回案后，铺开一张白纸，提笔蘸墨。笔尖悬停片刻，落下，字迹清峻而有力。
她要在**的弹劾奏本抵达御前、引发朝堂风暴之前，织就一张更大的网。一张以民心为经纬，以边关烽火为警示，以通敌铁证为雷霆的网。
明镜司不会坐以待毙。这场**较量，她要赢，就必须把棋盘彻底掀翻。
关心虞点点头，目光却仍落在窗外。晨光中，那面“明镜高悬”的匾额熠熠生辉，但匾额下的青砖院墙上，前夜雨水冲刷后残留的一抹暗色污迹，依稀可辨——那是弩箭毒渍被匆忙清洗后留下的痕迹。
光明之下，阴影从未远离。她端起温热的粥碗，瓷器的暖意透过掌心传来。首案告破，只是擦亮了镜子的第一角。接下来，她要让这面镜子，照亮更多地方。
***
张谦案平反的第三日清晨，明镜司大门外便已不同寻常。
关心虞刚用完早膳，赵四便匆匆来报：“司主，门外……门外来了好多人。”
她走到院中，隔着门缝望去。
晨雾尚未散尽，青石板路上已站了数十人。有衣衫褴褛的老者，拄着拐杖，背脊佝偻；有面黄肌瘦的妇人，怀里抱着啼哭的幼儿；有年轻汉子，手臂上缠着渗血的布条，眼神里是压抑的愤怒。他们或站或蹲，手中紧紧攥着泛黄的状纸，目光齐刷刷盯着明镜司紧闭的大门，那眼神里混杂着期盼、忐忑，还有一丝濒临绝望之人抓住最后一根浮木的孤注一掷。
空气里飘着清晨的炊烟味、露水的湿气，还有人群中隐隐传来的、压抑的啜泣声。
“都是来申冤的。”赵四低声道，“张大人案子平反的消息传开了，都说咱们这儿……真能为民做主。”
关心虞静静看着。她看见一个白发老妪颤巍巍从怀里掏出一块干硬的饼子，掰了一半递给身边同样瘦弱的老伴；看见一个少年死死咬着嘴唇，眼眶通红，却倔强地不让眼泪掉下来；看见人群最外围，几个穿着体面些的人探头探脑，眼神闪烁，不像是来申冤，倒像是来打探消息的。
“开门。”她说。
“司主？”赵四一愣，“这么多人，万一有刺客混在其中……”
“若因惧怕刺客，便闭门不见蒙冤之人，明镜司立之何用？”关心虞声音平静，却带着不容置疑的力度，“传令：护卫组全员戒备，暗哨加倍。调查组、文书组抽调人手，在前院设临时桌案。今日起，明镜司正式设立‘明镜堂’，每周逢一、三、五日，开堂接访，凡有冤情者，皆可递状陈情。”
大门吱呀一声打开。
门外的人群瞬间安静下来，所有目光聚焦在门口那道纤细却挺直的身影上。晨光勾勒出她素净的侧脸，乌木手杖点地，发出沉稳的轻响。
“诸位父老乡亲，”关心虞的声音清越，穿透晨雾，“明镜司立司之本，在于‘明镜高悬，还民公道’。今日起，明镜堂开，凡有冤屈不白、官府不理者，皆可递状。状纸收讫，三日内必予回复。案情属实者，明镜司将全力查证，还诸位一个清白。”
人群中响起低低的骚动，有人不敢相信地交头接耳，有人激动得浑身发抖。
一个衣衫打满补丁的老汉噗通一声跪倒在地，双手高举状纸，老泪纵横：“青天大老爷！小老儿的田产被乡绅强占，儿子去县衙告状，反被打断了一条腿！求您做主啊！”
这一跪，像是打开了闸门。数十人呼啦啦跪倒一片，状纸如雪片般举过头顶，哭诉声、哀求声、愤怒的控诉声交织在一起，在清晨的街道上回荡。
关心虞没有立刻去接状纸。她走下台阶，走到那老汉面前，弯腰，双手扶起他。老人枯瘦的手臂在她掌心微微颤抖，她能闻到他身上陈旧的汗味和草药味。
“老人家，请起。”她接过那张被汗水浸得边缘发软的状纸，纸张粗糙的触感磨着指尖，“明镜司接您的状子。三日内，必有人去您家中详询。”
她又走向下一个，再下一个。每接过一张状纸，便对递状者清晰说一句“明镜司接状”。没有华丽的承诺，没有虚浮的安抚，只有这简单五个字，却像定心丸，让一张张绝望的脸上，重新燃起微弱的光。
赵四带着人迅速布置起来。几张旧桌案拼成接案台，文书组的人研墨铺纸，登记造册。护卫组的人分立两侧，目光锐利扫视人群。调查组的人已开始初步询问，记录关键信息。
晨光渐亮，雾气散尽。明镜司门外，队伍排成了长龙，蜿蜒到街角。消息像长了翅膀，飞向京城的每一个角落。
***
接下来的一个月，明镜司的灯火，几乎夜夜通明。
前院东厢房被正式辟为“明镜堂”。堂内陈设简单，一桌一椅，背后悬挂那面“明镜高悬”匾额。每逢接访日，关心虞必亲自坐堂。她不再穿那些繁复的裙装，而是一身素净的深青色劲装，乌木手杖靠在手边，面前堆叠着厚厚的卷宗。
她听一个老农哭诉，自家三亩水田被里正勾结县衙胥吏，以“充公”为名强占，颗粒无收，老妻病饿而死。
她听一个寡妇哽咽，丈夫在码头做工时被工头失手打死，官府收了工头的钱，只判了“意外身亡”，赔了十两银子了事，她带着三个孩子，活不下去。
她听一个书生愤慨，自己寒窗十年考中秀才，却被当地豪绅之子冒名顶替了功名，他去府衙告状，反被污蔑“诬告良善”，革除了功名，赶出家乡。
每一张状纸背后，都是一个家庭的破碎，一段人生的倾覆。堂内总是弥漫着泪水的咸涩、绝望的酸楚，还有状纸陈旧纸张的霉味。关心虞很少说话，只是倾听，偶尔问一两个关键问题，笔尖在纸上沙沙记录。她的眼神沉静，仿佛能吸纳所有悲苦，却不让它们淹没自己。
白日坐堂接访，夜晚便是部署调查。
明镜司的人手像撒出去的网，悄无声息地潜入京畿各州县。调查组分为数队，拿着筛选出的、案情重大且有明显冤屈迹象的状子，暗中查访取证。他们扮作行商、货郎、游方郎中，混入市井乡野。
关心虞坐镇中枢。明镜堂后的小书房成了指挥之所，墙上挂起巨大的京畿地图，不同颜色的丝线标记着各案调查进展。油灯常常亮到子夜，她伏案分析各方传回的消息，调配人手，判断优先级。
“城南李寡妇案，关键证人已找到，是当年验尸的仵作，愿意作证其夫颅骨碎裂绝非意外跌落所致。但仵作要求保护其家人安全。”
“北郊王老农田产案，里正与县丞勾结的证据已拿到，是私下分赃的账本副本。但县丞是刘裕妻弟的门生，恐打草惊蛇。”
“东城书生冒名案，冒名者确系当地绸缎商之子，其父曾向州学政行贿五百两。学政已调任，但受贿的师爷还在，可从此人突破。”
一条条消息汇总，一个个突破口被打开。关心虞像下棋，谨慎落子，既要查清案情，又要避免过早触动某些盘根错节的利益网络。
短短一月，十余起证据确凿、案情清晰的冤案被陆续平反。
侵占的田产归还了原主，打人的工头被缉拿归案，冒名的功名被剥夺，受贿的胥吏被革职查办。虽然涉及的官员品级不高，多是县丞、里正、胥吏之流，但每一桩案子落到实处，便是一户百姓的重获新生。
明镜司的名声，如同投入湖面的石子，涟漪一圈圈扩散。起初只是京城百姓口耳相传，渐渐传到周边州县，甚至更远的地方。茶楼酒肆里，开始有人绘声绘色地讲述“明镜堂关司主”如何智破奇案，如何为民做主。说书人将张谦案编成了段子，添油加醋，讲得跌宕起伏。
而关心虞，也悄然推动着另一件事。
一日，京城最大的茶馆“悦来轩”里，几个走南闯北的商贾正高声议论。
“……听说了吗？北边狄戎最近不太安分，边境上已经起了好几次摩擦了！”
“可不是！我有个伙计刚从北疆回来，说看见狄戎的骑兵在边境线外游荡，马匹精壮，不像寻常牧民。”
“唉，这要是打起来，遭殃的又是咱们老百姓。朝廷怎么也不管管？”
角落里，一个戴着斗笠、像是江湖客的汉子压低声音，神秘兮兮地插话：“管？怎么管？我听说啊，朝里有人巴不得打起来呢！”
“哦？这话怎么说？”
那汉子左右看看，声音更低了：“你们想啊，打仗要钱粮吧？要军械吧？这里头……油水大着呢！我可是听北边来的朋友说，去年工部有一批上好的石料木料，说是修边关城墙的，结果半道儿上……没了！你们猜去哪儿了？”
众人面面相觑。
汉子从怀里摸出个小酒壶，抿了一口，咂咂嘴：“去了狄戎那儿啦！换成了他们的骏马和皮货。谁干的？嘿嘿，据说跟东宫那位……脱不了干系。人家还说了，秋高马肥的时候，狄戎准得来，到时候边关吃紧，朝廷里自然有人‘运筹帷幄’，丢几个镇子，换自家十年富贵，划算得很呐！”
“竟有此事？！”有人惊呼。
“嘘——小声点！”汉子忙摆手，“我也是道听途说，当不得真。不过啊，你们想想，为啥咱们这位‘灾星’关司主，偏偏这时候立了明镜司，专查冤案？我琢磨着，怕是这天象……真有示警！‘灾星’现，不是应在她身上，是应在那些殃民的人身上！她这是在替天行道，擦亮镜子，照妖呢！”
茶馆里静了一瞬，随即响起嗡嗡的议论声。那汉子说完，丢下几个铜板，压低斗笠，悄无声息地离开了。
类似的故事，类似的对话，开始在京城的市井坊间，在通往各地的驿道茶棚，在江湖人聚集的酒馆，悄然流传。版本各异，细节不同，但核心指向却越来越清晰：**与狄戎有勾结，意图牺牲边关换取私利；而关心虞这个“灾星”，实则是上天派来揭露这一切的“明镜”。
流言如同野火，在民间愤怒与不安的干柴上蔓延。对边患的忧虑，对权贵勾结外敌的愤慨，与对明镜司平反冤案的感激交织在一起，渐渐汇聚成一股无形的力量。
关心虞站在明镜司后院的阁楼上，望着京城万家灯火。夜风带着初秋的凉意，拂动她的衣袂。她能听见远处街市隐约传来的喧哗，能看见更夫敲着梆子走过长街。
民心如水，可载舟，亦可覆舟。她点燃了第一把火，火势正在蔓延。
但她也知道，这把火，必然会让某些人坐立难安。
***
一个月后的傍晚，明镜堂刚结束今日的接访。关心虞揉了揉发胀的太阳穴，正准备回书房处理今日的卷宗，院外突然传来急促的马蹄声和惊呼。
“让开！快让开！”
一个浑身尘土、脸上带着血痕的汉子几乎是撞开护卫，踉跄着冲进院子，正是忠义盟派驻在京畿外围负责联络的成员，绰号“飞毛腿”的孙老三。
“关司主！不好了！出大事了！”孙老三气喘如牛，也顾不得行礼，嘶声道，“我刚从城里得到密报，太子……太子已经联合了吏部尚书郑庸、礼部侍郎王焕之等十几位朝中重臣，联名上书，弹劾明镜司！”
院中瞬间一静。正在收拾桌案的文书、护卫，全都停下了动作，目光聚焦过来。
关心虞神色不变：“弹劾什么？”
“弹劾明镜司越权干政，私设公堂，擅查朝廷命官，扰乱法度，更……更煽动民间舆论，诽谤储君，动摇国本！”孙老三急得额头青筋暴起，“奏本已经递上去了，据说言辞极其严厉，要求朝廷立即取缔明镜司，将司主您……您缉拿下狱，以正朝纲！”
秋风吹过庭院，卷起几片早凋的落叶，沙沙作响。
油灯的光芒在关心虞沉静的眸子里跳跃。她缓缓站起身，乌木手杖点地，发出笃的一声轻响。
该来的，终究来了。
首案告破，是刀光剑影的刺杀；如今声望渐起，便是冠冕堂皇的**围剿。**终于撕下了最后一点遮掩，动用了他们在朝堂上最根本的力量——话语权与法理权。
这不是江湖暗杀，可以靠护卫和机警抵挡；也不是一桩冤案，可以靠证据和情理扳回。这是规则层面的较量，是权力核心的博弈。
“司主，我们怎么办？”赵四握紧了刀柄，声音紧绷，“要不要立刻通知王老将军和陈御史？”
关心虞没有立刻回答。她走到院中那棵老槐树下，仰头望去。树叶已开始泛黄，在夕阳余晖中镀上一层金边。一个月前，这里还门可罗雀；一个月后，门外常有百姓自发送来米粮菜蔬，悄悄放在台阶上。
民心已向她倾斜，但朝堂之上，仍是荆棘密布。
“郑庸是太子太傅，门生故吏遍布朝野。王焕之掌管礼部，最重‘规矩’。”她轻声分析，像是在自言自语，又像是在说给院中所有人听，“他们联名，代表的是‘朝廷法度’和‘祖宗规矩’。我们的‘明镜堂’，在百姓看来是青天，在他们看来，就是‘擅权’；我们查的案子，在百姓看来是申冤，在他们看来，就是‘干政’。”
她转过身，目光扫过院中一张张或愤怒、或担忧、或坚定的脸。
“这是一场**较量。”她的声音清晰而冷静，“刺客的弩箭，瞄准的是我的性命；这份弹劾的奏本，瞄准的是明镜司存在的根基。他们想用‘规矩’二字，将我们彻底抹去。”
孙老三急道：“那我们就任由他们弹劾？关司主，您得赶紧想办法啊！一旦朝廷下旨，咱们……咱们可就全完了！”
“想办法？”关心虞唇角勾起一丝极淡的、近乎冷冽的弧度，“当然要想。但光想着如何辩解‘我们没有越权’，如何证明‘我们合乎规矩’，是没用的。”
她走回明镜堂内，手指拂过桌案上那摞尚未处理的卷宗，最上面一份，是一个边军遗孀的状子，控告当地军官克扣抚恤，逼得她险些卖身。
“他们用‘规矩’压我们，我们就不能只守规矩。”关心虞抬起眼，眸中锐光如出鞘的剑，“我们要找到更有力的东西——能击碎他们‘规矩’外壳的东西。能证明他们所谓的‘朝廷法度’，早已被蛀空；他们维护的‘祖宗规矩’，下面埋藏着通敌叛国的毒根。”
她的目光落向北方，仿佛能穿透重重屋宇，看到那片即将燃起烽烟的边境。
“**最大的命门，不在朝堂上的唇枪舌剑，而在北疆，在狄戎，在那批不翼而飞的工部物资，在那份‘秋高马肥’的密约。”她一字一句道，“找到铁证，将他们的勾结坐实。届时，民愤如火，边关告急，我看他们那套‘规矩’，还护不护得住他们项上人头！”
院中众人精神一振。
“赵四。”
“在！”
“加派人手，严密保护周文远及其家眷，他是资敌案最关键的证人。同时，让我们派往北疆的人，不惜一切代价，搜集狄戎边境异动的确切情报，以及……那批物资流向的最终证据。”
“是！”
“孙老三。”
“关司主吩咐！”
“传信给忠义盟各处分舵，继续在民间散布消息，但方向要变一变。不再只是暗示，要开始列举——列举近年来边关哪些军备补充迟缓，哪些将领调动蹊跷，哪些军粮物资‘损耗’异常。让百姓自己算这笔账。”
“明白！”
关心虞重新坐回案后，铺开一张白纸，提笔蘸墨。笔尖悬停片刻，落下，字迹清峻而有力。
她要在**的弹劾奏本抵达御前、引发朝堂风暴之前，织就一张更大的网。一张以民心为经纬，以边关烽火为警示，以通敌铁证为雷霆的网。
明镜司不会坐以待毙。这场**较量，她要赢，就必须把棋盘彻底掀翻。