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短暂的死寂之后，不知是谁先喊了一声。
“赢了！我们赢了！”
“朝天垭守住了！”
“秦将军威武！修罗营威武！”
压抑了一夜的绝望和恐惧，在这一刻，尽数化为劫后余生的狂喜。
几十个浑身是伤的汉子，抱在一起，又哭又笑，状若疯癫。
秦烈没有打扰他们。
他走进关内，四处都是残垣断壁，空气中弥漫着血与火的味道。
“伤亡如何？”秦烈问。
陈魁擦了擦眼角的泪，声音沙哑：“我带来的五百兄弟，现在……还能站着的，不到五十个了。”
秦烈沉默了片刻，拍了拍他的肩膀，从怀里掏出一个黑色的瓷瓶，递了过去。
“喝口酒吧，我们自己酿的。”
陈魁接过酒瓶，拔开塞子，一股浓烈霸道的酒香扑鼻而来。
他仰头灌了一大口。
“咳！咳咳！好烈的酒！”
辛辣的酒液，如同一条火线，从喉咙烧到胃里，瞬间驱散了身体的寒意和疲惫，一股暖流涌向四肢百骸。
“好酒！好酒啊！”陈魁大赞道。
两人就这么坐在倒塌的城楼废墟上，看着手下的士兵打扫战场，分发伤药。
“秦兄弟，真没想到，这才多久不见，你已经……已经到了如此地步。”
陈魁感慨万千，“你这支兵，是我见过最能打的兵！”
“就算是霍大将军的亲兵，比起他们，也差了不止一星半点！”
“都是从死人堆里爬出来的兄弟，能打是应该的。”秦烈淡淡道。
陈魁喝了口酒，脸上的喜色却渐渐淡去，换上了一丝担忧。
“兄弟，你这次虽然立下不世奇功……”
“但你也是知道的，你擅自调兵，离开了铁壁关的防区……这可是犯了大忌。”
“而且，”陈魁压低了声音，“铁壁关的参军汪奇，是西凉府副使章文的心腹。”
“那两个人，向来是穿一条裤子的。”
“他们之前就想置你于死地，这次你不但没死，还立了这么大的功，我怕……我怕他们不会善罢甘休啊。”
秦烈心里跟明镜似的。
汪奇？章文？
这两个人，早就上了他的必杀名单。
他心里想：“老子正愁没借口收拾你们，你们要是敢蹦出来，正好连根拔了。”
嘴上却只是冷笑一声，把酒瓶里的最后一口酒喝干。
“兵来将挡，水来土掩。”
“他要是不长眼，我不介意多拿一颗人头，回来下酒。”
那股子从骨子里透出来的狠劲，让陈魁心头一颤。
他知道，眼前的秦烈，早已不是当年那个任人欺凌的死囚了。
他是一头已经亮出獠牙的猛虎！
任何敢挡在他面前的人，都将被撕成碎片！
“传令下去，全军在朝天垭休整一日，吃饱喝足，睡个好觉！”
秦烈站起身，对着不远处的黑塔喊道。
“另外，派出幽灵斥候，给我死死盯住铁壁关的方向！有任何风吹草动，立刻回报！”
“是，将军！”
秦烈站在关隘的最高处，迎着晨风，目光遥遥望向东方。
铁壁关，汪奇，你准备好迎接你自己的末日了吗？
朝天垭一战，万夫长骨利授首，一万五千北蛮精锐全军覆没！
这个消息，像一阵十二级飓风，在短短一天之内，就席卷了整个铁壁关防线。
铁壁关，中军帅帐。
主将宋金拿着斥候刚刚呈上来的战报，双手都在微微颤抖。
脸上的表情，是震惊，是狂喜，更是难以置信。
“斩首五千，俘虏三千……以两千疲兵，夜袭万人大营，阵斩万夫长……这……这是真的？”
宋金反复看着战报，嘴里喃喃自语。
自从北蛮南下以来，大乾军队节节败退，损兵折将。
别说打赢了，能守住城池不被攻破，就已经算是大功一件。
而秦烈，这个他印象中不过是个“能打的死囚头子”，竟然在所有人都没指望的情况下，创造了一个神话般的奇迹！
“好！好一个秦烈！好一个修罗营！”宋金一拍桌子，仰天大笑。
“我大乾有此良将，何愁蛮夷不灭！”
“来人，传我将令，全军……”
“将军且慢！”
一个不合时宜的声音，打断了宋金。
参军汪奇从角落里走了出来，脸色有些发白，但眼神却透着一股阴冷。
“将军，此事……恐怕有诈！”汪奇躬身说道。
“有诈？什么诈？”宋金眉头一皱，很不喜欢自己的兴头被人打断。
“将军您想，”汪奇不紧不慢地分析道。
“那秦烈不过一介死囚出身，手下也多是些亡命之徒，毫无战力可言。”
“他凭什么能打赢北蛮的精锐？”
“还阵斩了万夫长骨利？”
“骨利是什么人？那可是号称北蛮第一大力士的悍将！”
“就算是我军主力正面遇上，不死也得脱层皮！”
“依下官看，这秦烈，十有八九是畏战潜逃！”
“他根本就没去朝天垭，而是躲在哪个山沟里。”
“至于这战报，更是他为了邀功，胡编乱造出来的！”
帅帐内，其他几名将领也纷纷点头，觉得汪奇言之有理。
“没错，我也觉得这事太玄乎了。”
“两千人打一万五，还把人家全歼了？”
“这不是扯淡吗？”
“说不定，他是杀了一些附近的百姓，割下头颅，来冒充军功！”
“没错！这种事，以前又不是没发生过！”
宋金脸上的笑容，渐渐凝固了。
他虽然为人刚直，但并非无脑。
在军中多年，什么腌臢事没见过？
杀良冒功，确实是边军中，屡禁不止的毒瘤。
难道，秦烈真的……
看到宋金的表情，汪奇心中暗喜，继续添油加醋：“将军，更可疑的是，秦烈打赢了之后，并未立刻回营复命，反而在朝天垭逗留。”
“这说明什么？说明他心虚！说明他在伪造现场！”
“我建议，立刻派兵前往朝天垭，将秦烈及其部下，全部拿下，押回大营审问！”
“绝不能让这种欺上瞒下的小人，玷污了我军的声誉！”
汪奇义正言辞，仿佛自己是正义的化身。
宋金沉吟不语。
他心里，其实还是偏向于相信秦烈的。
毕竟，那日在帅帐，秦烈扔下金狼头盔时的那股子霸气，不似作伪。
但汪奇说得也有几分道理，此事确实透着蹊跷。
万一是假的，自己大肆宣扬，岂不成了天大的笑话？
“此事……容我再想想。”宋金挥了挥手。
“在事情没有查清楚之前，谁也不得妄议！”
汪奇见宋金犹豫，知道自己的目的已经达到了一半。
他退回角落，眼中闪过一丝怨毒。
他心里清楚得很，秦烈那份战报，十有八九是真的！
正因为是真的，他才更加恐惧！
秦烈不死，下一个死的就是他！
他必须趁着宋金还没完全信任秦烈，趁着秦烈还在关外，彻底断了他的后路！
短暂的死寂之后，不知是谁先喊了一声。
“赢了！我们赢了！”
“朝天垭守住了！”
“秦将军威武！修罗营威武！”
压抑了一夜的绝望和恐惧，在这一刻，尽数化为劫后余生的狂喜。
几十个浑身是伤的汉子，抱在一起，又哭又笑，状若疯癫。
秦烈没有打扰他们。
他走进关内，四处都是残垣断壁，空气中弥漫着血与火的味道。
“伤亡如何？”秦烈问。
陈魁擦了擦眼角的泪，声音沙哑：“我带来的五百兄弟，现在……还能站着的，不到五十个了。”
秦烈沉默了片刻，拍了拍他的肩膀，从怀里掏出一个黑色的瓷瓶，递了过去。
“喝口酒吧，我们自己酿的。”
陈魁接过酒瓶，拔开塞子，一股浓烈霸道的酒香扑鼻而来。
他仰头灌了一大口。
“咳！咳咳！好烈的酒！”
辛辣的酒液，如同一条火线，从喉咙烧到胃里，瞬间驱散了身体的寒意和疲惫，一股暖流涌向四肢百骸。
“好酒！好酒啊！”陈魁大赞道。
两人就这么坐在倒塌的城楼废墟上，看着手下的士兵打扫战场，分发伤药。
“秦兄弟，真没想到，这才多久不见，你已经……已经到了如此地步。”
陈魁感慨万千，“你这支兵，是我见过最能打的兵！”
“就算是霍大将军的亲兵，比起他们，也差了不止一星半点！”
“都是从死人堆里爬出来的兄弟，能打是应该的。”秦烈淡淡道。
陈魁喝了口酒，脸上的喜色却渐渐淡去，换上了一丝担忧。
“兄弟，你这次虽然立下不世奇功……”
“但你也是知道的，你擅自调兵，离开了铁壁关的防区……这可是犯了大忌。”
“而且，”陈魁压低了声音，“铁壁关的参军汪奇，是西凉府副使章文的心腹。”
“那两个人，向来是穿一条裤子的。”
“他们之前就想置你于死地，这次你不但没死，还立了这么大的功，我怕……我怕他们不会善罢甘休啊。”
秦烈心里跟明镜似的。
汪奇？章文？
这两个人，早就上了他的必杀名单。
他心里想：“老子正愁没借口收拾你们，你们要是敢蹦出来，正好连根拔了。”
嘴上却只是冷笑一声，把酒瓶里的最后一口酒喝干。
“兵来将挡，水来土掩。”
“他要是不长眼，我不介意多拿一颗人头，回来下酒。”
那股子从骨子里透出来的狠劲，让陈魁心头一颤。
他知道，眼前的秦烈，早已不是当年那个任人欺凌的死囚了。
他是一头已经亮出獠牙的猛虎！
任何敢挡在他面前的人，都将被撕成碎片！
“传令下去，全军在朝天垭休整一日，吃饱喝足，睡个好觉！”
秦烈站起身，对着不远处的黑塔喊道。
“另外，派出幽灵斥候，给我死死盯住铁壁关的方向！有任何风吹草动，立刻回报！”
“是，将军！”
秦烈站在关隘的最高处，迎着晨风，目光遥遥望向东方。
铁壁关，汪奇，你准备好迎接你自己的末日了吗？
朝天垭一战，万夫长骨利授首，一万五千北蛮精锐全军覆没！
这个消息，像一阵十二级飓风，在短短一天之内，就席卷了整个铁壁关防线。
铁壁关，中军帅帐。
主将宋金拿着斥候刚刚呈上来的战报，双手都在微微颤抖。
脸上的表情，是震惊，是狂喜，更是难以置信。
“斩首五千，俘虏三千……以两千疲兵，夜袭万人大营，阵斩万夫长……这……这是真的？”
宋金反复看着战报，嘴里喃喃自语。
自从北蛮南下以来，大乾军队节节败退，损兵折将。
别说打赢了，能守住城池不被攻破，就已经算是大功一件。
而秦烈，这个他印象中不过是个“能打的死囚头子”，竟然在所有人都没指望的情况下，创造了一个神话般的奇迹！
“好！好一个秦烈！好一个修罗营！”宋金一拍桌子，仰天大笑。
“我大乾有此良将，何愁蛮夷不灭！”
“来人，传我将令，全军……”
“将军且慢！”
一个不合时宜的声音，打断了宋金。
参军汪奇从角落里走了出来，脸色有些发白，但眼神却透着一股阴冷。
“将军，此事……恐怕有诈！”汪奇躬身说道。
“有诈？什么诈？”宋金眉头一皱，很不喜欢自己的兴头被人打断。
“将军您想，”汪奇不紧不慢地分析道。
“那秦烈不过一介死囚出身，手下也多是些亡命之徒，毫无战力可言。”
“他凭什么能打赢北蛮的精锐？”
“还阵斩了万夫长骨利？”
“骨利是什么人？那可是号称北蛮第一大力士的悍将！”
“就算是我军主力正面遇上，不死也得脱层皮！”
“依下官看，这秦烈，十有八九是畏战潜逃！”
“他根本就没去朝天垭，而是躲在哪个山沟里。”
“至于这战报，更是他为了邀功，胡编乱造出来的！”
帅帐内，其他几名将领也纷纷点头，觉得汪奇言之有理。
“没错，我也觉得这事太玄乎了。”
“两千人打一万五，还把人家全歼了？”
“这不是扯淡吗？”
“说不定，他是杀了一些附近的百姓，割下头颅，来冒充军功！”
“没错！这种事，以前又不是没发生过！”
宋金脸上的笑容，渐渐凝固了。
他虽然为人刚直，但并非无脑。
在军中多年，什么腌臢事没见过？
杀良冒功，确实是边军中，屡禁不止的毒瘤。
难道，秦烈真的……
看到宋金的表情，汪奇心中暗喜，继续添油加醋：“将军，更可疑的是，秦烈打赢了之后，并未立刻回营复命，反而在朝天垭逗留。”
“这说明什么？说明他心虚！说明他在伪造现场！”
“我建议，立刻派兵前往朝天垭，将秦烈及其部下，全部拿下，押回大营审问！”
“绝不能让这种欺上瞒下的小人，玷污了我军的声誉！”
汪奇义正言辞，仿佛自己是正义的化身。
宋金沉吟不语。
他心里，其实还是偏向于相信秦烈的。
毕竟，那日在帅帐，秦烈扔下金狼头盔时的那股子霸气，不似作伪。
但汪奇说得也有几分道理，此事确实透着蹊跷。
万一是假的，自己大肆宣扬，岂不成了天大的笑话？
“此事……容我再想想。”宋金挥了挥手。
“在事情没有查清楚之前，谁也不得妄议！”
汪奇见宋金犹豫，知道自己的目的已经达到了一半。
他退回角落，眼中闪过一丝怨毒。
他心里清楚得很，秦烈那份战报，十有八九是真的！
正因为是真的，他才更加恐惧！
秦烈不死，下一个死的就是他！
他必须趁着宋金还没完全信任秦烈，趁着秦烈还在关外，彻底断了他的后路！