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“不。”秦烈摇了摇头，眼中闪烁着睿智的光芒，“我不是养虎，我是在养狗。”
“草原上，只需要一只狗就够了。一只听话的，会摇尾巴的狗。”
“至于这只狗叫浑邪王，还是叫耶律齐，对我来说，没有任何区别。”
秦烈的话，让在场的所有将领，都心头一震。
他们这才明白，自家主公的野心，远不止是守住西凉这么简单。
他要的，是整个草原的臣服！
“我明白了！”老鼠重重地点了点头，“我这就去办！”
“嗯。”秦烈挥了挥手，示意他退下，然后将目光转向了谢天命。
“军师，西凉的内政，现在如何了？”
谢天命手持羽扇，一脸从容地站了出来。
“回主公，托主公洪福，如今西凉府库充盈，百姓安居乐业。”
“飞梭织布机已经推广至西凉全境，我们的布匹，已经垄断了整个北疆市场。”
“修罗血的烈酒生意，也越做越大。”
“现在，就连京城的王公贵族，都以能喝上一口修罗血为荣。”
“很好。”秦烈满意地点了点头。
兵马未动，粮草先行。
充足的后勤保障，才是一支军队，能够战无不胜的根本。
“不过……”谢天命话锋一转，脸上露出了一丝忧色。
“主公，我们如此大规模地扩军备战，恐怕已经引起了京城那位的警觉。”
“最近，有不少陌生的面孔，出现在西凉各地，四处打探消息。”
“是李国忠的探子吧。”秦烈冷笑一声，对此毫不意外。
“应该是。”谢天命点了点头，“而且，据柳如烟传来的消息，李国忠正在暗中联络几个藩王，似乎有所图谋。”
“哦？”秦烈眉毛一挑，来了兴趣，“江南的藩王？”
“没错。”谢天命道，“大乾立国之初，太祖皇帝分封了八位异姓王，镇守各地。”
“如今，虽然大部分藩王的兵权都已被收回，但吴王、楚王、蜀王，手中依然掌握着不小的兵力。”
“这三位，向来同气连枝，在朝中势力极大。”
“李国忠想拉拢他们，一起对付我？”秦烈摸了摸下巴，若有所思。
“恐怕不止是对付主公您这么简单。”谢天命压低了声音，“柳如烟说，李国忠……恐怕有不臣之心。”
“呵，一条只会吹嘘拍马的哈巴狗，也想当皇帝？”秦烈嗤笑一声，眼中充满了不屑。
“主公切不可大意。”谢天命提醒道。
“李国忠虽然是个文臣，但此人城府极深，手段狠辣，在朝中党羽众多。”
“若是真让他联合了三位藩王，恐怕……”
“我知道了。”秦烈摆了摆手，打断了谢天命的话。
“传令下去，让无影门的人，给我盯紧了李国忠和三位藩王的一举一动。”
“是！”
“另外！”秦烈看向霍无病，“大将军，新兵的训练，就拜托您了。”
“放心吧。”霍无病拍了拍胸脯，一脸自信。
“三个月，我保证给你练出一支虎狼之师！”
“好！”秦烈站起身，目光扫过在场的每一位将领。
“各位，和平的日子，不会太久了。”
“从现在开始，整个西凉，进入一级战备状态！”
“我要让所有人都知道，我西凉的兵，枕戈待旦，随时可以一战！”
“是！”
众将齐声应喝，声震屋瓦。
一场席卷天下的风暴，正在悄然酝酿。
而西凉，这头蛰伏在北疆的猛虎，已经磨利了它的爪牙，随时准备扑向它的猎物。
就在秦烈紧锣密鼓地备战之时，一支特殊的商队，从京城出发，千里迢迢地来到了西凉。
这支商队，打着江南“苏氏商行”的旗号，运送的货物，是上好的丝绸和瓷器。
但明眼人都能看得出来，这支商队的护卫，个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利，绝非普通的江湖趟子手。
领头的是一个面白无须的中年人，穿着一身锦衣，看起来像个富商。
但眉宇间，却透着一股挥之不去的阴鸷之气。
此人，正是兵部尚书李国忠的干儿子，内廷卫指挥使，李贤。
“干爹，我们已经到西凉地界了。”一个年轻的校尉，骑马来到李贤身边，恭敬道。
“嗯。”李贤点了点头，眯着眼睛，打量着远处的西凉府城。
“传令下去，让所有人打起精神来。”
“这里，可是秦烈的地盘。”
“是！”
商队缓缓驶入西凉府城。
李贤看着街道上熙熙攘攘的人群，看着那些百姓脸上洋溢的笑容，眼中闪过一丝嫉妒与怨毒。
他想不明白，一个被流放的罪臣之子，一个从死囚营里爬出来的贱民……
凭什么，能把西凉，治理得如此繁荣？
凭什么，能得到这么多人的拥戴？
“哼，不过是些愚民罢了。”李贤在心里冷哼一声。
商队没有去驿站，而是直接驶向了城南的一座大宅院。
这座宅院，是李国忠在西凉的一处秘密据点。
“指挥使大人，您总算来了。”一个管家模样的人，早已在门口等候，见到李贤，连忙迎了上来。
“嗯。”李贤翻身下马，将马鞭丢给手下，径直走进了宅院。
“秦烈那边，有什么动静？”刚一坐下，李贤便迫不及待道。
“回大人，秦烈最近正在大规模扩军，据说……已经有八万之众了。”管家小心翼翼地回答道。
“八万？”李贤的瞳孔猛地一缩。
这个数字，远远超出了他的预料。
“消息属实吗？”
“千真万确。”管家道，“前几日，秦烈刚举行了一场大阅兵，整个西凉府的百姓都去看了，那阵仗，啧啧……”
李贤的脸色，变得愈发阴沉。
他原本以为，秦烈能有个三五万兵马，就已经顶天了。
没想到，他竟然在这么短的时间内，就拉起了一支八万人的大军！
“此子，断不可留！”李贤的眼中，杀机毕现。
“大人，我们接下来，该怎么做？”管家问道。
“不急。”李贤摆了摆手，“先派人去接触一下那个柳如烟。”
“我倒要看看，这个女人，到底是何方神圣。”
“是。”
……
听雨楼。
柳如烟坐在梳妆台前，看着镜中的自己，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“主子，李贤的人，来了。”一个侍女，悄无声息地出现在她身后。
“哦？”柳如烟拿起一支眉笔，淡淡道，“这么快就按捺不住了吗？”
“要不要……把他们处理掉？”侍女的眼中，闪过一丝杀气。
“不必。”柳如烟摇了摇头，“既然来了，那就是客。”
“去，告诉他们，就说我晚上在听雨楼设宴，为指挥使大人接风洗尘。”
“是。”
侍女领命而去。
柳如烟看着镜中的自己，轻声自语道：“李贤啊李贤，你以为西凉，还是你们可以为所欲为的地方吗？”
“这里，现在姓秦了。”
入夜，听雨楼灯火通明。
李贤带着几个心腹，如约而至。
柳如烟一身红裙，风情万种地迎了出来。
“哎呦，李大人大驾光临，真是让小女子这里蓬荜生辉啊。”
“柳老板客气了。”李贤皮笑肉不笑道。
两人一番虚情假意的寒暄后，分宾主落座。
酒过三巡，菜过五味。
李贤终于切入了正题。
“柳老板，明人不说暗话。”他放下酒杯，盯着柳如烟。
“你背后之人，到底是谁？”
“不。”秦烈摇了摇头，眼中闪烁着睿智的光芒，“我不是养虎，我是在养狗。”
“草原上，只需要一只狗就够了。一只听话的，会摇尾巴的狗。”
“至于这只狗叫浑邪王，还是叫耶律齐，对我来说，没有任何区别。”
秦烈的话，让在场的所有将领，都心头一震。
他们这才明白，自家主公的野心，远不止是守住西凉这么简单。
他要的，是整个草原的臣服！
“我明白了！”老鼠重重地点了点头，“我这就去办！”
“嗯。”秦烈挥了挥手，示意他退下，然后将目光转向了谢天命。
“军师，西凉的内政，现在如何了？”
谢天命手持羽扇，一脸从容地站了出来。
“回主公，托主公洪福，如今西凉府库充盈，百姓安居乐业。”
“飞梭织布机已经推广至西凉全境，我们的布匹，已经垄断了整个北疆市场。”
“修罗血的烈酒生意，也越做越大。”
“现在，就连京城的王公贵族，都以能喝上一口修罗血为荣。”
“很好。”秦烈满意地点了点头。
兵马未动，粮草先行。
充足的后勤保障，才是一支军队，能够战无不胜的根本。
“不过……”谢天命话锋一转，脸上露出了一丝忧色。
“主公，我们如此大规模地扩军备战，恐怕已经引起了京城那位的警觉。”
“最近，有不少陌生的面孔，出现在西凉各地，四处打探消息。”
“是李国忠的探子吧。”秦烈冷笑一声，对此毫不意外。
“应该是。”谢天命点了点头，“而且，据柳如烟传来的消息，李国忠正在暗中联络几个藩王，似乎有所图谋。”
“哦？”秦烈眉毛一挑，来了兴趣，“江南的藩王？”
“没错。”谢天命道，“大乾立国之初，太祖皇帝分封了八位异姓王，镇守各地。”
“如今，虽然大部分藩王的兵权都已被收回，但吴王、楚王、蜀王，手中依然掌握着不小的兵力。”
“这三位，向来同气连枝，在朝中势力极大。”
“李国忠想拉拢他们，一起对付我？”秦烈摸了摸下巴，若有所思。
“恐怕不止是对付主公您这么简单。”谢天命压低了声音，“柳如烟说，李国忠……恐怕有不臣之心。”
“呵，一条只会吹嘘拍马的哈巴狗，也想当皇帝？”秦烈嗤笑一声，眼中充满了不屑。
“主公切不可大意。”谢天命提醒道。
“李国忠虽然是个文臣，但此人城府极深，手段狠辣，在朝中党羽众多。”
“若是真让他联合了三位藩王，恐怕……”
“我知道了。”秦烈摆了摆手，打断了谢天命的话。
“传令下去，让无影门的人，给我盯紧了李国忠和三位藩王的一举一动。”
“是！”
“另外！”秦烈看向霍无病，“大将军，新兵的训练，就拜托您了。”
“放心吧。”霍无病拍了拍胸脯，一脸自信。
“三个月，我保证给你练出一支虎狼之师！”
“好！”秦烈站起身，目光扫过在场的每一位将领。
“各位，和平的日子，不会太久了。”
“从现在开始，整个西凉，进入一级战备状态！”
“我要让所有人都知道，我西凉的兵，枕戈待旦，随时可以一战！”
“是！”
众将齐声应喝，声震屋瓦。
一场席卷天下的风暴，正在悄然酝酿。
而西凉，这头蛰伏在北疆的猛虎，已经磨利了它的爪牙，随时准备扑向它的猎物。
就在秦烈紧锣密鼓地备战之时，一支特殊的商队，从京城出发，千里迢迢地来到了西凉。
这支商队，打着江南“苏氏商行”的旗号，运送的货物，是上好的丝绸和瓷器。
但明眼人都能看得出来，这支商队的护卫，个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利，绝非普通的江湖趟子手。
领头的是一个面白无须的中年人，穿着一身锦衣，看起来像个富商。
但眉宇间，却透着一股挥之不去的阴鸷之气。
此人，正是兵部尚书李国忠的干儿子，内廷卫指挥使，李贤。
“干爹，我们已经到西凉地界了。”一个年轻的校尉，骑马来到李贤身边，恭敬道。
“嗯。”李贤点了点头，眯着眼睛，打量着远处的西凉府城。
“传令下去，让所有人打起精神来。”
“这里，可是秦烈的地盘。”
“是！”
商队缓缓驶入西凉府城。
李贤看着街道上熙熙攘攘的人群，看着那些百姓脸上洋溢的笑容，眼中闪过一丝嫉妒与怨毒。
他想不明白，一个被流放的罪臣之子，一个从死囚营里爬出来的贱民……
凭什么，能把西凉，治理得如此繁荣？
凭什么，能得到这么多人的拥戴？
“哼，不过是些愚民罢了。”李贤在心里冷哼一声。
商队没有去驿站，而是直接驶向了城南的一座大宅院。
这座宅院，是李国忠在西凉的一处秘密据点。
“指挥使大人，您总算来了。”一个管家模样的人，早已在门口等候，见到李贤，连忙迎了上来。
“嗯。”李贤翻身下马，将马鞭丢给手下，径直走进了宅院。
“秦烈那边，有什么动静？”刚一坐下，李贤便迫不及待道。
“回大人，秦烈最近正在大规模扩军，据说……已经有八万之众了。”管家小心翼翼地回答道。
“八万？”李贤的瞳孔猛地一缩。
这个数字，远远超出了他的预料。
“消息属实吗？”
“千真万确。”管家道，“前几日，秦烈刚举行了一场大阅兵，整个西凉府的百姓都去看了，那阵仗，啧啧……”
李贤的脸色，变得愈发阴沉。
他原本以为，秦烈能有个三五万兵马，就已经顶天了。
没想到，他竟然在这么短的时间内，就拉起了一支八万人的大军！
“此子，断不可留！”李贤的眼中，杀机毕现。
“大人，我们接下来，该怎么做？”管家问道。
“不急。”李贤摆了摆手，“先派人去接触一下那个柳如烟。”
“我倒要看看，这个女人，到底是何方神圣。”
“是。”
……
听雨楼。
柳如烟坐在梳妆台前，看着镜中的自己，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“主子，李贤的人，来了。”一个侍女，悄无声息地出现在她身后。
“哦？”柳如烟拿起一支眉笔，淡淡道，“这么快就按捺不住了吗？”
“要不要……把他们处理掉？”侍女的眼中，闪过一丝杀气。
“不必。”柳如烟摇了摇头，“既然来了，那就是客。”
“去，告诉他们，就说我晚上在听雨楼设宴，为指挥使大人接风洗尘。”
“是。”
侍女领命而去。
柳如烟看着镜中的自己，轻声自语道：“李贤啊李贤，你以为西凉，还是你们可以为所欲为的地方吗？”
“这里，现在姓秦了。”
入夜，听雨楼灯火通明。
李贤带着几个心腹，如约而至。
柳如烟一身红裙，风情万种地迎了出来。
“哎呦，李大人大驾光临，真是让小女子这里蓬荜生辉啊。”
“柳老板客气了。”李贤皮笑肉不笑道。
两人一番虚情假意的寒暄后，分宾主落座。
酒过三巡，菜过五味。
李贤终于切入了正题。
“柳老板，明人不说暗话。”他放下酒杯，盯着柳如烟。
“你背后之人，到底是谁？”