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彭小友主导的审讯？上次吴香梅来专程提到了这个表弟，没想到吕连群竟然让其负责审案子，这颇有一些，让曹河的子弟窝里斗的意思。
在具体的业务上，我不好表态，就继续道：“彭小友同志在这个事情上，看来工作还是有方法的，这个是有用人得当，连群啊，我只强调一点，还是在向市委领导汇报之前，注意工作纪律！”
“请您放心，李书记！” 吕连群挺直腰板，“我已经再三强调过纪律，并且我会持续紧盯。确保万无一失。”接着吕连群看向了台阶下的众人，又汇报道：“李书记，假如啊，这个苗东方知道了这个情况，他想跑怎么办。要不要提前把他看护起来？”
我这才想起来，这次下午的行程，本来是安排了苗东方一起作陪的，但是苗东方下午直接请了假，人不知道去哪里了。
我心里暗自琢磨，其实苗东方就算跑，能跑到那里去哪，被抓回来也只是时间早晚的问题。他跑了倒还有个好处，省的苗家的人来挑理。但是人还是不能跑，人跑了在**对曹河对县委都十分不利。领导干部外跑，主要领导必然是要承担责任的。
我略作思考之后，背着手道：“注意观察吧，但是我估计啊他不会跑。”我抬头看了看天色，时间差不多了，“于书记这几天不在市里。这样，我先给瑞风市长和市委副书记周宁海都分别打个电话，简要通个气，听听他们的意见，也为当面向于书记汇报做个铺垫。你这边，报告要尽快弄扎实。”
“我马上回去组织，最迟明天上午，把报告初稿送到您办公室。” 吕连群说完，见我没什么其他指示，便点了点头，转身步履匆匆地离开了。
看着吕连群的背影，我深知，吕连群来曹河，正是英雄找到了用武之地。
我独自站在廊檐下，阳光依旧暖洋洋地照着，但确是心事重重。
苗树根这个口子一开，牵扯出来的，恐怕不仅仅是几个干部的经济问题或一起群体事件的责任，更可能触及曹河县某些深层次的矛盾。
苗东方背后是苗国中，是西街的势力；马广德背后连着棉纺厂，连着可能存在的更多国企沉疴；而曹河酒厂的学校问题，又隐约指向另一条线……钟书记到底清不清楚曹河的乱象。
问题在水面之下，我看曹河县所有的干部，似乎都已经习惯了这种模式。大家在各自的领域都形成了圈子，都已经利益固化，就算是县里财政再困难，都不会有人想着拉上一把。李显平真是带坏了一批干部，影响了一地之风气啊。
院子里，邓文东、彭树德等人看到吕连群离开，又看到我独自站在那里沉思，便慢慢聚拢过来，但保持着适当的距离，没有打扰。
我转过身，脸上恢复了平时的沉静，朝他们走了过去。下午的工作，还要继续。
两点钟的时候，郑红旗市长，孔德文局长准时来到了大厅，机械厂的宾馆和机械厂已经融为一体。
一行人又来到了机械加工车间。车间里机器轰鸣，工人正在忙碌。彭树德边走边介绍主要产品和生产流程，当来到几台农用三轮车和小型播种机样机前时，他重点汇报了正在筹备的农机批发市场项目的设想、规划以及与市东投集团的合作进展。
郑红旗听得很认真，不时点头，最后说道：“这个想法很好。我们前一段去山东寿光考察，那边的蔬菜批发市场带动效应非常明显。农机是农业生产的重要工具，市场潜力大。你们能想到结合自身优势，建设区域性农机批发市场，思路是对头的，是围绕农业做工业文章，围绕农村拓发展空间。关键是要搞好规划，选好模式，特别是要解决好‘为谁服务’的问题，要真正方便农民，让利于农。这个项目，有创新，有意义，我支持你们大胆探索。”
能得到分管副市长的明确肯定，彭树德和县里陪同的干部们自然都很高兴，脸上洋溢着笑容。
参观完车间，已是下午四点多。按照日程，市领导该返回了。
在机械厂的生活广场上，郑红旗副市长背着手，看着对面家属区的阳台上飘着的床单和衣服。下面是一个露天的简易舞台，一群退了休的大爷大妈正在组织排练节目，郑红旗颇为感慨的道：“生活气息很浓厚啊。”
彭树德主动道：“红旗市长，今年春节，我们要举办全厂的联欢会，到时候欢迎您现场指导啊。”
郑红旗嘴角一笑，看向我道：“那就看朝阳同志，到时候，是不是邀请我了！”
我马上道：“红旗市长，欢迎您莅临指导啊。”
郑红旗侧身对孔德文吩咐道：“孔局长啊，你先回去，我和朝阳啊，在交换一下意见。”
孔德文早就想走，奈何领导不走自己也走不了。见领导要谈私事，就道：“侯市长，那我回去，把您今天的讲话意见整理一下。”
我知道，老领导这是有单独的话要说。连忙安排张修田部长去送孔德文局长一行，自己则陪着郑红旗来到了县委办公室。
蒋笑笑早已准备好了热茶。郑红旗在沙发上坐下，接过蒋笑笑递上的茶杯，温和地看着她，像长辈关心晚辈一样问道：“笑笑啊，在朝阳同志手底下工作，可是起色不错啊。”
蒋笑笑没想到市长会突然问她这个，略一怔，但立刻露出微笑，回答道：“报告红旗市长，李书记和您一样，都非常关心我们下属，在工作上要求严格，但生活上也很体贴。我在曹河工作很充实，也学到了很多。”
这话答得很巧妙，把我和郑红旗并列，表达了尊重，也体现了对我工作的认可，但又不显得过于谄媚。
郑红旗笑了笑，对我说：“朝阳啊，蒋笑笑同志可是我们从平安县带出来的笔杆子，踏实肯干。你要多关心，多帮助，也多给她压压担子。”
“红旗市长放心，笑笑同志能力很强，是我的得力助手。” 我说道。
蒋笑笑知道领导要谈正事，给我们续上水，便悄悄退了出去，带上了门。
办公室里只剩下我和郑红旗两人。茶香袅袅，气氛变得放松而私密。
郑红旗喝了一口茶，身体微微后靠，脸上带着老领导特有的那种关切和审视，缓缓开口道：“朝阳，待了一段时间了，感觉怎么样？曹河这地方，和东洪比，有什么不同？感受到曹河‘人民的热情’没有啊？” 他最后一句带了点调侃，但眼神是认真的。
我沉吟了一下，坦诚地说：“红旗市长，不瞒您说，感觉挺复杂的。从自然条件和发展基础上看，曹河其实比东洪要好一些，交通更便利，基础也更好点。东洪那边，自然条件更差，群众脱贫的压力更大。但是……” 我顿了顿，斟酌着词句，“曹河的干部队伍，给我的感觉，和东洪那边不太一样。具体哪里不一样，一时半会还说不太清，可能还需要更长时间观察。”
郑红旗淡然一笑，一副了然于胸的样子：“确确实实。如果只比交通，比基础，曹河是好于东洪。但有时候，事情能不能干成，关键不在物，而在人。干部队伍的精神状态、能力素质和执行力，往往起到决定性作用。你刚到曹河的时候，我跟你说过，对干部，你不认识，不了解，脑子里就一个名字，没什么深刻印象。等你干上一段时间，跟曹河的班子相处一段时间，谁是什么成色，你心里就清清楚楚了。到曹河这段时间，现在应该有些体会了吧？”
我点点头：“您说得对。现在班子里的同志，大部分工作热情是高的，也能领会县委的意图，比如邓文东同志，在组织工作、干部工作上，很支持县委，考虑问题也周全。孙浩宇同志年轻，有冲劲，分管农业肯吃苦，经常下乡，对县委县**的决策部署，落实起来不打折扣。”
郑红旗听着，问：“方云英同志呢？她是常务副县长，担子不轻啊。”
我想了想，客观评价道：“方云英同志工作经验丰富，在大是大非和原则问题上，能够和县委保持一致。不过……可能因为年龄和身体原因，有时候感觉工作的主动性、闯劲上，不如年轻同志那么足。但总体而言，是位能顾大局的女同志。”
郑红旗不置可否，又问：“马定凯同志呢？他在省委党校学习，你接触不多，但应该有些间接了解。”
这个问题有点不好回答。马定凯毕竟是红旗书记亲自送到省委党校学习的。按照市委于书记在动员会的讲话，送出去的都是骨干，回来之后都要重用。
我想了想，用了一种比较含蓄的说法：“马定凯同志……是县委副书记，理论上应该成为县委书记的得力助手。现在他在学习，我们直接工作接触不多。不过听说，能力还是不错。毕竟，当时您和县委把他送到省委党校学习，我觉得也是一种培养嘛。”
“就没听到些什么？”
我摇了摇头，说道：“红旗市长，关于马定凯同志的事，还真不多，不过在省委党校啊，我们接触过两次，感觉还不错。”
郑红旗双手捂着茶杯，直言道:“这个同志，作风上，据说是有些瑕疵的，我让纪委想留意一下，但是没什么实际内容，你知道的，这种东西啊，捕风捉影的比较多。”
“定凯同志，确实人啊比较帅气，可能招女同志喜欢吧！”
红旗市长淡然一笑，摇着头道：“朝阳啊，你就没有听到过什么，怀疑过什么？”
要说没有怀疑过什么，我多少是有些怀疑的，但这种怀疑更是没有听到什么风言风语，而是自己的一种微妙的直觉。这些话，就算是给红旗市长，也不好开口。我清楚，红旗市长今天来，是必要托底。
看我回答不出来，红旗书记直接道：“是啊，有些话题难以启齿。这么说吧，我当初考虑送这个马定凯去省委党校去学习，目的就是希望干部联动调整的时候，把他给交流出去。只是现在听说，曹河县的干部一律不动啊。”
红旗书记的话，还是让我有些震惊。我马上道：“市长，您的意思是？”
“没证据，但是有流言蜚语，传的是煞有其事啊。影响啊，很不好。”
我试探着道：“该不会是，方……”
红旗市长点头道：“恩，就是方家的云英同志啊。为了这事，香梅和建勇都给我打过招呼，哎，乱，非常乱的关系。”
他放下茶杯，看着我，眼神带着深意：“方云英是非常支持马定凯工作的。她在曹河说话是有分量的，作为常务副县长，又是本地成长起来的干部，在推荐干部、帮助干部方面，这些年是不遗余力的。这你也要考虑到。”
我若有所思地点点头。心里暗道，如果方云英在曹河的事真的爆出来，方家必然是颜面扫地，方建勇，吴香梅都必定背负不小的心理压力……联想到之前吴香梅的暗示，以及彭树德可能存在的问题，我感到方云英的事情，确实远比苗东方的事情棘手多了，如果方云英实在愿意退下来，看来也不是不可以，但是就这么退下来，恐怕难……。
郑红旗话锋一转，语气变得更为语重心长：“朝阳啊，所以从目前的情况来看，如果梁满仓同志的身体能够恢复，能够继续留在县长的岗位上，对曹河当前的工作，对你们班子的稳定，可能才是最好的选择。满仓同志性格温和，顾全大局，有他在，很多关系比较容易理顺，工作也能保持连续性。你说是不是？”
这话说到了我的心坎里。我立刻点头：“红旗市长，您看得透彻。这也正是我的想法。梁县长如果能留任，对曹河的发展稳定，确实是最有利的。我一定尽全力做好工作，同时积极向市委、向于书记汇报曹河的实际情况和干部队伍状况，争取让梁县长能继续带领县**班子工作。”
郑红旗点点头，脸上露出一丝复杂的神色，像是回忆，又像是感慨：“满仓同志前期的局面，说句实在话，我多少也有些责任。他刚当县长的时候，是想干一番事业的，也做了很多调研，摸清了情况。之前我和满仓想要发力的时候，李显平突然被抓了，紧接着，组织部长、县委办主任、政法委书记，副县长公安局长好几个关键岗位的领导接连出事，科级干部也抓了十多个。曹河官场发生‘地震’，市委的第一要求是‘稳’，大局不能乱。在这种情况下，满仓同志就是想大刀阔斧地改革，想动国企这些硬骨头，上面也不允许啊，怕引发更大的不稳定。所以很多事，就拖了下来，一拖就拖成了现在这个沉重的包袱。”
这一点，我有所耳闻，也因为如此，市委**其实对郑梁配十分不满，红旗市长才仓促的结束在曹河县的任职，可以说，红旗市长在曹河走的并不光彩。
“他这个县长，当得也憋屈。现在你来了，有冲劲，有思路，上面也支持。如果你能和满仓同志搭档好，一个在前面冲，一个在后面稳，或许曹河这盘棋，就能走活了。我很担心，如果马定凯学习回来之后，有人再给伟正书记递话。很有可能让马定凯来出任曹河县长的。所以，关键是，要争取让梁满仓留下来。”
我说道：“市长，您怎么不考虑苗东方，他也是常委副县长。”
郑红旗很是不屑的道：“他？上不得台面，不过你也要小心这个同志，上蹿下跳的，苗国中是老资格的县委书记，他那一批和安军同志，永林同志还是有交情的。”
我心里暗道，这苗东方已经是案板上的肉了。考虑影响就年后动手，不考虑就和马广德一样，年前就抓了。但这话我也不好给红旗市长汇报。
我郑重地说：“红旗市长，我明白了。您的意思，我一定牢记。我会处理好和梁县长的关系，全力支持他工作，同时也会寻找合适机会，向于书记充分汇报，争取最好的结果。”
郑红旗又坐了一会儿，喝了杯茶，问了问县里其他一些工作的概况，便起身告辞。我亲自送他上车，看着车子驶出县委大院，心里反复回味着他刚才那些看似随意、实则意味深长的话。他对县里几个关键人物的评价，对梁满仓去留的分析，都给了我重要的参考。
心里正想着方云英的事该如何处理，蒋笑笑就敲门进来，一边收拾茶杯一边汇报：“李书记，刚接到电话通知。明天，市人大常委会副主任苗国中同志，将代表市里，到曹河县开展新春前走访慰问贫困群众和工作调研。”
苗国中？我心头一动。这位曹河县的老书记，西街村人，苗东方的本家叔叔，在这个节骨眼上要求……恐怕，不仅仅是“慰问督导”那么简单吧。
具体行程出来没有？
苗主任那边还没定，只是口头通知，说是想和您见个面。
我伸了个懒腰，看天色逐渐晚了，就道，算了，明天一早我给苗主任打电话吧。
如约轮换，天色渐晚。
苗东方从叔叔苗国中那里要到了市委组织部长屈安军家的地址——位于市委组织部家属院“政工家园”的一个独门小院。他提着精心准备的大包小包——两条中华烟，两瓶茅台，还有装满曹河特产的不太精致礼盒，按照地址找了过去。
“政工家园”里很安静，都是一栋栋带着小院的平房，透着一种不同于普通住宅区的肃穆。找到门牌号，苗东方在门口听了一会里面的动静，就在门口整理了一下西装和领带，这才轻轻敲响了那扇深色的木门。
片刻之后，院里传来脚步声，接着，屋檐下的灯亮了，把小小的门廊照得一片昏黄。木门“吱呀”一声打开一条缝，露出一张四十多岁、保养得宜、气质端庄的女人的脸。
她隔着门缝打量了一下门外提着大包小包的苗东方，眉头几不可察地皱了一下，脸上没什么表情，语气平淡甚至带着一丝疏离：“你找谁？走错门了吧？”
苗东方心里一紧，连忙堆起笑容，微微欠身：“嫂子，您好！我是曹河县的苗东方，是苗国中主任的侄子。是国中主任让我来给屈部长拜个早年，汇报一下思想。”
他特意强调了“苗国中主任让我来”，这是进门的关键。
开门的女人是屈安军的媳妇，显然知道苗国中，闻言脸上的神色缓和了些，但戒备并未完全消除，打量着他手里的东西，又问：“和安军约好了吗？”
苗东方知道，如果说没约好，今天这门恐怕进不去。连门都进不了，叔叔那里也不好交代，显得自己太没本事。他心一横，脸上笑容不变，语气肯定：“约好了，约好了！”
屈妻脸上露出一丝“我怎么不知道”的疑惑，但对方抬出了苗国中，又说约好了，她也不好硬拦。犹豫了一下，她还是不太情愿地拉开了门，侧身让出位置：“进来吧。”
“哎，谢谢嫂子！” 苗东方赶紧点头哈腰地提着东西挤了进去。
小院不大，但收拾得干净利落，种着些冬青。还有角落的位置，用塑料薄膜搭了一个小小的刚进院子，就听到屋里传来屈安军略显不悦的声音：“谁啊？这么晚了。不是说了，有些人不要往家里带吗？”
屈安军的媳妇在门口低声回了句：“曹河来的，苗国中的侄子，说和你约好了。”
屋里沉默了一下，大概是屈安军在快速回想。人已经进了院门，再赶出去就太不近人情，尤其对方打着老同志苗国中的旗号。片刻，屈安军的声音传来，语气恢复了平时的平稳：“哦，是东方同志啊。有印象，有印象。进来吧。”
苗东方提着东西，小心翼翼走进客厅。屈安军从书房走出来，他穿着一件深灰色的开衫毛衣，戴着眼镜，手里还拿着一份材料，看起来刚才正在工作。看到苗东方手里明显分量不轻的礼品，他眉头又微微动了一下，但脸上很快露出领导干部惯常的笑容。
“哎呀，东方同志，来就来嘛，还带这么多东西干什么？太客气了。” 屈安军说着，指了指客厅的沙发，“坐，坐。”
“部长，打扰您休息了。实在不好意思。” 苗东方把东西放在客厅角落不显眼的地方，这才在沙发上坐下，只坐了半个**，身体微微前倾，姿态恭敬。
屈安军在旁边的单人沙发坐下，拿起茶几上的烟，自己点了一支，又示意苗东方，苗东方连忙摆手说不会。
屈安军也不勉强，吸了口烟，像是随意拉家常般问道：“怎么样？你们新县委书记李朝阳同志去了之后，县里工作有什么新变化、新气象啊？”
苗东方知道，这是在考察他是否“讲**”、“顾大局”。他不能抱怨，不能说“坏话”，尤其是在组织部长面前。
苗东方立刻端正神色，用汇报工作的口吻说：“报告部长，变化很大，新气象很多！李书记来了之后，思路开阔，魄力很大，正在全力推进咱们县的国有企业改革，目前已经取得了初步成效。县委班子的凝聚力、战斗力都很强，我们县**在县委领导下，正在努力抓落实。”
屈安军点点头，脸上看不出什么特别的表情，只是顺着话头说：“嗯，市委对朝阳同志在曹河的工作，总体上是肯定的。特别是上次处置西街村群体事件，很果断，体现了县委的权威和驾驭复杂局面的能力。这一点，于书记是认可的。”
他话锋看似不经意地一转：“对了，你们村就是西街的吧？看我这记性，差点忘了，你和国中同志都是西街人。”
苗东方心里“咯噔”一下，生怕屈安军接下来要说“西街村霸”、“家族势力”之类的话，连忙把话题往“大局”上引：“是，部长，我们都是西街的。这次事件，教训很深刻。也暴露出我们基层治理中还存在一些薄弱环节。李书记果断处置，平息了事态，也给我们敲响了警钟。我们一定吸取教训……。”
屈安军看了他一眼，似笑非笑，没再深究西街的事，转而说：“县委有战斗力，县**执行力强，这是好现象。于书记为什么对之前梁满仓同志不太满意呢？就是觉得他们在一些关键问题上，有时候优柔寡断，魄力不够，耽误了发展。特别是梁满仓同志，竟然在会上被气到脑淤血，不应该啊。换做是我，当场就把带头闹事的打两耳光，县委书记和县长，就是要杀伐果断，敢于担当嘛。”
这话听起来是肯定县委，但苗东方听得心里五味杂陈。梁满仓可算是被自己给气的半死。说这屈安军不是故意的，自己是不信的。
两人又闲谈了十来分钟，多是屈安军问，苗东方答，内容不外乎县里经济、社会面上的一些情况。苗东方知道，该进入正题了。
他斟酌着词句，脸上带着诚恳和渴望进步的表情，说道：“部长，我这次来，主要是想向您汇报一下思想，也谈谈对县里下一步工作的一些不成熟的想法。在组织的培养下，我在副县长岗位上也工作了一段时间，积累了一些经验，也深感责任重大。如果有机会，我还是愿意到更重要的岗位上，为曹河县的发展，为曹河群众，多担待一些……。我知道，干部任用，组织部门会通盘考虑，优中选优。我主要是向部长您表个态，无论组织如何安排，我都会坚决服从，努力做好工作。当然，如果有可能……我希望能有更多锻炼的机会。”
话说得很委婉，但意思很明确：我想进步，想当县长，请部长关照。
屈安军安静地听着，手指在沙发扶手上轻轻敲着。他当然明白苗东方的来意，上次一起喝酒的时候，苗东方就已经表示过了。
等苗东方说完，他才缓缓开口，语气平和，但话里的意思很实在：“东方同志啊，你的心思，你的进取心，我是理解的。组织上培养干部，也是希望能把合适的人放到合适的岗位上，发挥更大的作用。不过，我也不瞒你，在县委书记、县长这些关键岗位的人选上，市委，特别是于书记，是亲自把关，握得很紧的。最终起决定作用的，是于书记的看法。于书记不认可，市委常委里谁打招呼，作用都有限。反过来，如果于书记认可你，觉得你是块材料，再加上组织部门去考察推荐，事情就有希望。”
他看着苗东方眼中升起的希冀，话又收了回来：“现在的关键在于，于书记对你，对曹河目前的干部，是什么看法，我不好妄加揣测。国中同志几次跟我提过你，我也知道你工作有能力。这样吧，既然你有这个心思想为群众做更多工作，我呀，如果有合适的机会，在这次干部调整中，也会把你的情况，向于书记做个汇报，提提建议。但是，我要跟你说清楚，我不敢打包票，也不能承诺什么。干部工作，原则性、程序性很强，最终要看市委的统筹安排和于书记的决断。”
这番话，说得滴水不漏。既给了苗东方一丝希望，又彻底撇清了自己的责任。
但苗东方要的就是这个“会汇报”的机会。有了组织部长的“汇报”，他至少就在领导的考虑范围之内了，这比他之前两眼一抹黑强多了。
苗东方连忙站起身，激动地说：“部长，有您这句话，我就有信心了！我一定不辜负您的期望，无论在哪岗位，都扎实工作，努力做出成绩！”
又说了几句感谢和表决心的话，苗东方看到屈安军端起了茶杯，知道该告辞了。“部长，感谢您给机会,我就不多打扰了。”
屈安军招招手，脸色严肃起来：“东方同志，我这个人有个规矩，谁的东西都不收。这是原则。你的心意我领了，东西，你必须原样拿回去。”
苗东方哪里肯依，这礼送不出去，今天不就白来了？他坚持道：“部长，您要是把我当外人，这东西我就不留。您要是看在国中主任面子上，把我当自己人，这点东西，就是晚辈过年给长辈的一点心意，都是些土特产，不值什么钱。您就留下吧！不然我回去没法跟国中主任交代，说我连点心意都送不出去。”
他把“国中主任”和“自己人”又抬了出来。屈安军看着他，脸上露出无奈又似乎有些好笑的表情，最终叹了口气，挥挥手：“下不为例。以后来，不许带东西。”
“哎，好嘞！谢谢部长！那我就不打扰您休息了！” 苗东方心里一块石头落地，赶紧告辞出来。
走出“政工家园”，夜晚的冷风一吹，苗东方才发觉自己后背竟然出了一层细汗。
组织部部长，不过是个副厅级干部嘛，和自己的叔叔平级，看来自己的修为还是不够啊。
但心里，却有一种异样的亢奋和期待。叔叔答应出面，屈部长这里也挂了号，似乎……局面正在朝他希望的方向发展？
然而，一想到看守所里的苗树根，还有那个不按常理出牌的吕连群，以及县委领导，他心头那点刚刚升起的温热，又迅速被冰冷的现实感压了下去。路还长，坎还多。**，咋就鬼迷心窍了，跟着马广德掺和地的事了，以后可得长个心眼，看长远一些啊……
彭小友主导的审讯？上次吴香梅来专程提到了这个表弟，没想到吕连群竟然让其负责审案子，这颇有一些，让曹河的子弟窝里斗的意思。
在具体的业务上，我不好表态，就继续道：“彭小友同志在这个事情上，看来工作还是有方法的，这个是有用人得当，连群啊，我只强调一点，还是在向市委领导汇报之前，注意工作纪律！”
“请您放心，李书记！” 吕连群挺直腰板，“我已经再三强调过纪律，并且我会持续紧盯。确保万无一失。”接着吕连群看向了台阶下的众人，又汇报道：“李书记，假如啊，这个苗东方知道了这个情况，他想跑怎么办。要不要提前把他看护起来？”
我这才想起来，这次下午的行程，本来是安排了苗东方一起作陪的，但是苗东方下午直接请了假，人不知道去哪里了。
我心里暗自琢磨，其实苗东方就算跑，能跑到那里去哪，被抓回来也只是时间早晚的问题。他跑了倒还有个好处，省的苗家的人来挑理。但是人还是不能跑，人跑了在**对曹河对县委都十分不利。领导干部外跑，主要领导必然是要承担责任的。
我略作思考之后，背着手道：“注意观察吧，但是我估计啊他不会跑。”我抬头看了看天色，时间差不多了，“于书记这几天不在市里。这样，我先给瑞风市长和市委副书记周宁海都分别打个电话，简要通个气，听听他们的意见，也为当面向于书记汇报做个铺垫。你这边，报告要尽快弄扎实。”
“我马上回去组织，最迟明天上午，把报告初稿送到您办公室。” 吕连群说完，见我没什么其他指示，便点了点头，转身步履匆匆地离开了。
看着吕连群的背影，我深知，吕连群来曹河，正是英雄找到了用武之地。
我独自站在廊檐下，阳光依旧暖洋洋地照着，但确是心事重重。
苗树根这个口子一开，牵扯出来的，恐怕不仅仅是几个干部的经济问题或一起群体事件的责任，更可能触及曹河县某些深层次的矛盾。
苗东方背后是苗国中，是西街的势力；马广德背后连着棉纺厂，连着可能存在的更多国企沉疴；而曹河酒厂的学校问题，又隐约指向另一条线……钟书记到底清不清楚曹河的乱象。
问题在水面之下，我看曹河县所有的干部，似乎都已经习惯了这种模式。大家在各自的领域都形成了圈子，都已经利益固化，就算是县里财政再困难，都不会有人想着拉上一把。李显平真是带坏了一批干部，影响了一地之风气啊。
院子里，邓文东、彭树德等人看到吕连群离开，又看到我独自站在那里沉思，便慢慢聚拢过来，但保持着适当的距离，没有打扰。
我转过身，脸上恢复了平时的沉静，朝他们走了过去。下午的工作，还要继续。
两点钟的时候，郑红旗市长，孔德文局长准时来到了大厅，机械厂的宾馆和机械厂已经融为一体。
一行人又来到了机械加工车间。车间里机器轰鸣，工人正在忙碌。彭树德边走边介绍主要产品和生产流程，当来到几台农用三轮车和小型播种机样机前时，他重点汇报了正在筹备的农机批发市场项目的设想、规划以及与市东投集团的合作进展。
郑红旗听得很认真，不时点头，最后说道：“这个想法很好。我们前一段去山东寿光考察，那边的蔬菜批发市场带动效应非常明显。农机是农业生产的重要工具，市场潜力大。你们能想到结合自身优势，建设区域性农机批发市场，思路是对头的，是围绕农业做工业文章，围绕农村拓发展空间。关键是要搞好规划，选好模式，特别是要解决好‘为谁服务’的问题，要真正方便农民，让利于农。这个项目，有创新，有意义，我支持你们大胆探索。”
能得到分管副市长的明确肯定，彭树德和县里陪同的干部们自然都很高兴，脸上洋溢着笑容。
参观完车间，已是下午四点多。按照日程，市领导该返回了。
在机械厂的生活广场上，郑红旗副市长背着手，看着对面家属区的阳台上飘着的床单和衣服。下面是一个露天的简易舞台，一群退了休的大爷大妈正在组织排练节目，郑红旗颇为感慨的道：“生活气息很浓厚啊。”
彭树德主动道：“红旗市长，今年春节，我们要举办全厂的联欢会，到时候欢迎您现场指导啊。”
郑红旗嘴角一笑，看向我道：“那就看朝阳同志，到时候，是不是邀请我了！”
我马上道：“红旗市长，欢迎您莅临指导啊。”
郑红旗侧身对孔德文吩咐道：“孔局长啊，你先回去，我和朝阳啊，在交换一下意见。”
孔德文早就想走，奈何领导不走自己也走不了。见领导要谈私事，就道：“侯市长，那我回去，把您今天的讲话意见整理一下。”
我知道，老领导这是有单独的话要说。连忙安排张修田部长去送孔德文局长一行，自己则陪着郑红旗来到了县委办公室。
蒋笑笑早已准备好了热茶。郑红旗在沙发上坐下，接过蒋笑笑递上的茶杯，温和地看着她，像长辈关心晚辈一样问道：“笑笑啊，在朝阳同志手底下工作，可是起色不错啊。”
蒋笑笑没想到市长会突然问她这个，略一怔，但立刻露出微笑，回答道：“报告红旗市长，李书记和您一样，都非常关心我们下属，在工作上要求严格，但生活上也很体贴。我在曹河工作很充实，也学到了很多。”
这话答得很巧妙，把我和郑红旗并列，表达了尊重，也体现了对我工作的认可，但又不显得过于谄媚。
郑红旗笑了笑，对我说：“朝阳啊，蒋笑笑同志可是我们从平安县带出来的笔杆子，踏实肯干。你要多关心，多帮助，也多给她压压担子。”
“红旗市长放心，笑笑同志能力很强，是我的得力助手。” 我说道。
蒋笑笑知道领导要谈正事，给我们续上水，便悄悄退了出去，带上了门。
办公室里只剩下我和郑红旗两人。茶香袅袅，气氛变得放松而私密。
郑红旗喝了一口茶，身体微微后靠，脸上带着老领导特有的那种关切和审视，缓缓开口道：“朝阳，待了一段时间了，感觉怎么样？曹河这地方，和东洪比，有什么不同？感受到曹河‘人民的热情’没有啊？” 他最后一句带了点调侃，但眼神是认真的。
我沉吟了一下，坦诚地说：“红旗市长，不瞒您说，感觉挺复杂的。从自然条件和发展基础上看，曹河其实比东洪要好一些，交通更便利，基础也更好点。东洪那边，自然条件更差，群众脱贫的压力更大。但是……” 我顿了顿，斟酌着词句，“曹河的干部队伍，给我的感觉，和东洪那边不太一样。具体哪里不一样，一时半会还说不太清，可能还需要更长时间观察。”
郑红旗淡然一笑，一副了然于胸的样子：“确确实实。如果只比交通，比基础，曹河是好于东洪。但有时候，事情能不能干成，关键不在物，而在人。干部队伍的精神状态、能力素质和执行力，往往起到决定性作用。你刚到曹河的时候，我跟你说过，对干部，你不认识，不了解，脑子里就一个名字，没什么深刻印象。等你干上一段时间，跟曹河的班子相处一段时间，谁是什么成色，你心里就清清楚楚了。到曹河这段时间，现在应该有些体会了吧？”
我点点头：“您说得对。现在班子里的同志，大部分工作热情是高的，也能领会县委的意图，比如邓文东同志，在组织工作、干部工作上，很支持县委，考虑问题也周全。孙浩宇同志年轻，有冲劲，分管农业肯吃苦，经常下乡，对县委县**的决策部署，落实起来不打折扣。”
郑红旗听着，问：“方云英同志呢？她是常务副县长，担子不轻啊。”
我想了想，客观评价道：“方云英同志工作经验丰富，在大是大非和原则问题上，能够和县委保持一致。不过……可能因为年龄和身体原因，有时候感觉工作的主动性、闯劲上，不如年轻同志那么足。但总体而言，是位能顾大局的女同志。”
郑红旗不置可否，又问：“马定凯同志呢？他在省委党校学习，你接触不多，但应该有些间接了解。”
这个问题有点不好回答。马定凯毕竟是红旗书记亲自送到省委党校学习的。按照市委于书记在动员会的讲话，送出去的都是骨干，回来之后都要重用。
我想了想，用了一种比较含蓄的说法：“马定凯同志……是县委副书记，理论上应该成为县委书记的得力助手。现在他在学习，我们直接工作接触不多。不过听说，能力还是不错。毕竟，当时您和县委把他送到省委党校学习，我觉得也是一种培养嘛。”
“就没听到些什么？”
我摇了摇头，说道：“红旗市长，关于马定凯同志的事，还真不多，不过在省委党校啊，我们接触过两次，感觉还不错。”
郑红旗双手捂着茶杯，直言道:“这个同志，作风上，据说是有些瑕疵的，我让纪委想留意一下，但是没什么实际内容，你知道的，这种东西啊，捕风捉影的比较多。”
“定凯同志，确实人啊比较帅气，可能招女同志喜欢吧！”
红旗市长淡然一笑，摇着头道：“朝阳啊，你就没有听到过什么，怀疑过什么？”
要说没有怀疑过什么，我多少是有些怀疑的，但这种怀疑更是没有听到什么风言风语，而是自己的一种微妙的直觉。这些话，就算是给红旗市长，也不好开口。我清楚，红旗市长今天来，是必要托底。
看我回答不出来，红旗书记直接道：“是啊，有些话题难以启齿。这么说吧，我当初考虑送这个马定凯去省委党校去学习，目的就是希望干部联动调整的时候，把他给交流出去。只是现在听说，曹河县的干部一律不动啊。”
红旗书记的话，还是让我有些震惊。我马上道：“市长，您的意思是？”
“没证据，但是有流言蜚语，传的是煞有其事啊。影响啊，很不好。”
我试探着道：“该不会是，方……”
红旗市长点头道：“恩，就是方家的云英同志啊。为了这事，香梅和建勇都给我打过招呼，哎，乱，非常乱的关系。”
他放下茶杯，看着我，眼神带着深意：“方云英是非常支持马定凯工作的。她在曹河说话是有分量的，作为常务副县长，又是本地成长起来的干部，在推荐干部、帮助干部方面，这些年是不遗余力的。这你也要考虑到。”
我若有所思地点点头。心里暗道，如果方云英在曹河的事真的爆出来，方家必然是颜面扫地，方建勇，吴香梅都必定背负不小的心理压力……联想到之前吴香梅的暗示，以及彭树德可能存在的问题，我感到方云英的事情，确实远比苗东方的事情棘手多了，如果方云英实在愿意退下来，看来也不是不可以，但是就这么退下来，恐怕难……。
郑红旗话锋一转，语气变得更为语重心长：“朝阳啊，所以从目前的情况来看，如果梁满仓同志的身体能够恢复，能够继续留在县长的岗位上，对曹河当前的工作，对你们班子的稳定，可能才是最好的选择。满仓同志性格温和，顾全大局，有他在，很多关系比较容易理顺，工作也能保持连续性。你说是不是？”
这话说到了我的心坎里。我立刻点头：“红旗市长，您看得透彻。这也正是我的想法。梁县长如果能留任，对曹河的发展稳定，确实是最有利的。我一定尽全力做好工作，同时积极向市委、向于书记汇报曹河的实际情况和干部队伍状况，争取让梁县长能继续带领县**班子工作。”
郑红旗点点头，脸上露出一丝复杂的神色，像是回忆，又像是感慨：“满仓同志前期的局面，说句实在话，我多少也有些责任。他刚当县长的时候，是想干一番事业的，也做了很多调研，摸清了情况。之前我和满仓想要发力的时候，李显平突然被抓了，紧接着，组织部长、县委办主任、政法委书记，副县长公安局长好几个关键岗位的领导接连出事，科级干部也抓了十多个。曹河官场发生‘地震’，市委的第一要求是‘稳’，大局不能乱。在这种情况下，满仓同志就是想大刀阔斧地改革，想动国企这些硬骨头，上面也不允许啊，怕引发更大的不稳定。所以很多事，就拖了下来，一拖就拖成了现在这个沉重的包袱。”
这一点，我有所耳闻，也因为如此，市委**其实对郑梁配十分不满，红旗市长才仓促的结束在曹河县的任职，可以说，红旗市长在曹河走的并不光彩。
“他这个县长，当得也憋屈。现在你来了，有冲劲，有思路，上面也支持。如果你能和满仓同志搭档好，一个在前面冲，一个在后面稳，或许曹河这盘棋，就能走活了。我很担心，如果马定凯学习回来之后，有人再给伟正书记递话。很有可能让马定凯来出任曹河县长的。所以，关键是，要争取让梁满仓留下来。”
我说道：“市长，您怎么不考虑苗东方，他也是常委副县长。”
郑红旗很是不屑的道：“他？上不得台面，不过你也要小心这个同志，上蹿下跳的，苗国中是老资格的县委书记，他那一批和安军同志，永林同志还是有交情的。”
我心里暗道，这苗东方已经是案板上的肉了。考虑影响就年后动手，不考虑就和马广德一样，年前就抓了。但这话我也不好给红旗市长汇报。
我郑重地说：“红旗市长，我明白了。您的意思，我一定牢记。我会处理好和梁县长的关系，全力支持他工作，同时也会寻找合适机会，向于书记充分汇报，争取最好的结果。”
郑红旗又坐了一会儿，喝了杯茶，问了问县里其他一些工作的概况，便起身告辞。我亲自送他上车，看着车子驶出县委大院，心里反复回味着他刚才那些看似随意、实则意味深长的话。他对县里几个关键人物的评价，对梁满仓去留的分析，都给了我重要的参考。
心里正想着方云英的事该如何处理，蒋笑笑就敲门进来，一边收拾茶杯一边汇报：“李书记，刚接到电话通知。明天，市人大常委会副主任苗国中同志，将代表市里，到曹河县开展新春前走访慰问贫困群众和工作调研。”
苗国中？我心头一动。这位曹河县的老书记，西街村人，苗东方的本家叔叔，在这个节骨眼上要求……恐怕，不仅仅是“慰问督导”那么简单吧。
具体行程出来没有？
苗主任那边还没定，只是口头通知，说是想和您见个面。
我伸了个懒腰，看天色逐渐晚了，就道，算了，明天一早我给苗主任打电话吧。
如约轮换，天色渐晚。
苗东方从叔叔苗国中那里要到了市委组织部长屈安军家的地址——位于市委组织部家属院“政工家园”的一个独门小院。他提着精心准备的大包小包——两条中华烟，两瓶茅台，还有装满曹河特产的不太精致礼盒，按照地址找了过去。
“政工家园”里很安静，都是一栋栋带着小院的平房，透着一种不同于普通住宅区的肃穆。找到门牌号，苗东方在门口听了一会里面的动静，就在门口整理了一下西装和领带，这才轻轻敲响了那扇深色的木门。
片刻之后，院里传来脚步声，接着，屋檐下的灯亮了，把小小的门廊照得一片昏黄。木门“吱呀”一声打开一条缝，露出一张四十多岁、保养得宜、气质端庄的女人的脸。
她隔着门缝打量了一下门外提着大包小包的苗东方，眉头几不可察地皱了一下，脸上没什么表情，语气平淡甚至带着一丝疏离：“你找谁？走错门了吧？”
苗东方心里一紧，连忙堆起笑容，微微欠身：“嫂子，您好！我是曹河县的苗东方，是苗国中主任的侄子。是国中主任让我来给屈部长拜个早年，汇报一下思想。”
他特意强调了“苗国中主任让我来”，这是进门的关键。
开门的女人是屈安军的媳妇，显然知道苗国中，闻言脸上的神色缓和了些，但戒备并未完全消除，打量着他手里的东西，又问：“和安军约好了吗？”
苗东方知道，如果说没约好，今天这门恐怕进不去。连门都进不了，叔叔那里也不好交代，显得自己太没本事。他心一横，脸上笑容不变，语气肯定：“约好了，约好了！”
屈妻脸上露出一丝“我怎么不知道”的疑惑，但对方抬出了苗国中，又说约好了，她也不好硬拦。犹豫了一下，她还是不太情愿地拉开了门，侧身让出位置：“进来吧。”
“哎，谢谢嫂子！” 苗东方赶紧点头哈腰地提着东西挤了进去。
小院不大，但收拾得干净利落，种着些冬青。还有角落的位置，用塑料薄膜搭了一个小小的刚进院子，就听到屋里传来屈安军略显不悦的声音：“谁啊？这么晚了。不是说了，有些人不要往家里带吗？”
屈安军的媳妇在门口低声回了句：“曹河来的，苗国中的侄子，说和你约好了。”
屋里沉默了一下，大概是屈安军在快速回想。人已经进了院门，再赶出去就太不近人情，尤其对方打着老同志苗国中的旗号。片刻，屈安军的声音传来，语气恢复了平时的平稳：“哦，是东方同志啊。有印象，有印象。进来吧。”
苗东方提着东西，小心翼翼走进客厅。屈安军从书房走出来，他穿着一件深灰色的开衫毛衣，戴着眼镜，手里还拿着一份材料，看起来刚才正在工作。看到苗东方手里明显分量不轻的礼品，他眉头又微微动了一下，但脸上很快露出领导干部惯常的笑容。
“哎呀，东方同志，来就来嘛，还带这么多东西干什么？太客气了。” 屈安军说着，指了指客厅的沙发，“坐，坐。”
“部长，打扰您休息了。实在不好意思。” 苗东方把东西放在客厅角落不显眼的地方，这才在沙发上坐下，只坐了半个**，身体微微前倾，姿态恭敬。
屈安军在旁边的单人沙发坐下，拿起茶几上的烟，自己点了一支，又示意苗东方，苗东方连忙摆手说不会。
屈安军也不勉强，吸了口烟，像是随意拉家常般问道：“怎么样？你们新县委书记李朝阳同志去了之后，县里工作有什么新变化、新气象啊？”
苗东方知道，这是在考察他是否“讲**”、“顾大局”。他不能抱怨，不能说“坏话”，尤其是在组织部长面前。
苗东方立刻端正神色，用汇报工作的口吻说：“报告部长，变化很大，新气象很多！李书记来了之后，思路开阔，魄力很大，正在全力推进咱们县的国有企业改革，目前已经取得了初步成效。县委班子的凝聚力、战斗力都很强，我们县**在县委领导下，正在努力抓落实。”
屈安军点点头，脸上看不出什么特别的表情，只是顺着话头说：“嗯，市委对朝阳同志在曹河的工作，总体上是肯定的。特别是上次处置西街村群体事件，很果断，体现了县委的权威和驾驭复杂局面的能力。这一点，于书记是认可的。”
他话锋看似不经意地一转：“对了，你们村就是西街的吧？看我这记性，差点忘了，你和国中同志都是西街人。”
苗东方心里“咯噔”一下，生怕屈安军接下来要说“西街村霸”、“家族势力”之类的话，连忙把话题往“大局”上引：“是，部长，我们都是西街的。这次事件，教训很深刻。也暴露出我们基层治理中还存在一些薄弱环节。李书记果断处置，平息了事态，也给我们敲响了警钟。我们一定吸取教训……。”
屈安军看了他一眼，似笑非笑，没再深究西街的事，转而说：“县委有战斗力，县**执行力强，这是好现象。于书记为什么对之前梁满仓同志不太满意呢？就是觉得他们在一些关键问题上，有时候优柔寡断，魄力不够，耽误了发展。特别是梁满仓同志，竟然在会上被气到脑淤血，不应该啊。换做是我，当场就把带头闹事的打两耳光，县委书记和县长，就是要杀伐果断，敢于担当嘛。”
这话听起来是肯定县委，但苗东方听得心里五味杂陈。梁满仓可算是被自己给气的半死。说这屈安军不是故意的，自己是不信的。
两人又闲谈了十来分钟，多是屈安军问，苗东方答，内容不外乎县里经济、社会面上的一些情况。苗东方知道，该进入正题了。
他斟酌着词句，脸上带着诚恳和渴望进步的表情，说道：“部长，我这次来，主要是想向您汇报一下思想，也谈谈对县里下一步工作的一些不成熟的想法。在组织的培养下，我在副县长岗位上也工作了一段时间，积累了一些经验，也深感责任重大。如果有机会，我还是愿意到更重要的岗位上，为曹河县的发展，为曹河群众，多担待一些……。我知道，干部任用，组织部门会通盘考虑，优中选优。我主要是向部长您表个态，无论组织如何安排，我都会坚决服从，努力做好工作。当然，如果有可能……我希望能有更多锻炼的机会。”
话说得很委婉，但意思很明确：我想进步，想当县长，请部长关照。
屈安军安静地听着，手指在沙发扶手上轻轻敲着。他当然明白苗东方的来意，上次一起喝酒的时候，苗东方就已经表示过了。
等苗东方说完，他才缓缓开口，语气平和，但话里的意思很实在：“东方同志啊，你的心思，你的进取心，我是理解的。组织上培养干部，也是希望能把合适的人放到合适的岗位上，发挥更大的作用。不过，我也不瞒你，在县委书记、县长这些关键岗位的人选上，市委，特别是于书记，是亲自把关，握得很紧的。最终起决定作用的，是于书记的看法。于书记不认可，市委常委里谁打招呼，作用都有限。反过来，如果于书记认可你，觉得你是块材料，再加上组织部门去考察推荐，事情就有希望。”
他看着苗东方眼中升起的希冀，话又收了回来：“现在的关键在于，于书记对你，对曹河目前的干部，是什么看法，我不好妄加揣测。国中同志几次跟我提过你，我也知道你工作有能力。这样吧，既然你有这个心思想为群众做更多工作，我呀，如果有合适的机会，在这次干部调整中，也会把你的情况，向于书记做个汇报，提提建议。但是，我要跟你说清楚，我不敢打包票，也不能承诺什么。干部工作，原则性、程序性很强，最终要看市委的统筹安排和于书记的决断。”
这番话，说得滴水不漏。既给了苗东方一丝希望，又彻底撇清了自己的责任。
但苗东方要的就是这个“会汇报”的机会。有了组织部长的“汇报”，他至少就在领导的考虑范围之内了，这比他之前两眼一抹黑强多了。
苗东方连忙站起身，激动地说：“部长，有您这句话，我就有信心了！我一定不辜负您的期望，无论在哪岗位，都扎实工作，努力做出成绩！”
又说了几句感谢和表决心的话，苗东方看到屈安军端起了茶杯，知道该告辞了。“部长，感谢您给机会,我就不多打扰了。”
屈安军招招手，脸色严肃起来：“东方同志，我这个人有个规矩，谁的东西都不收。这是原则。你的心意我领了，东西，你必须原样拿回去。”
苗东方哪里肯依，这礼送不出去，今天不就白来了？他坚持道：“部长，您要是把我当外人，这东西我就不留。您要是看在国中主任面子上，把我当自己人，这点东西，就是晚辈过年给长辈的一点心意，都是些土特产，不值什么钱。您就留下吧！不然我回去没法跟国中主任交代，说我连点心意都送不出去。”
他把“国中主任”和“自己人”又抬了出来。屈安军看着他，脸上露出无奈又似乎有些好笑的表情，最终叹了口气，挥挥手：“下不为例。以后来，不许带东西。”
“哎，好嘞！谢谢部长！那我就不打扰您休息了！” 苗东方心里一块石头落地，赶紧告辞出来。
走出“政工家园”，夜晚的冷风一吹，苗东方才发觉自己后背竟然出了一层细汗。
组织部部长，不过是个副厅级干部嘛，和自己的叔叔平级，看来自己的修为还是不够啊。
但心里，却有一种异样的亢奋和期待。叔叔答应出面，屈部长这里也挂了号，似乎……局面正在朝他希望的方向发展？
然而，一想到看守所里的苗树根，还有那个不按常理出牌的吕连群，以及县委领导，他心头那点刚刚升起的温热，又迅速被冰冷的现实感压了下去。路还长，坎还多。**，咋就鬼迷心窍了，跟着马广德掺和地的事了，以后可得长个心眼，看长远一些啊……