();

  送走了影姑这柄淬满了复仇之毒的利刃,沈浪并未急于返回京城。

  巡抚衙门内,他站在一幅巨大的江南水路堪舆图前,目光却没有望向千里之外的京畿,而是死死锁定了姑苏城外,那片刚刚经历了一场血腥厮杀的运河码头。

  宁王心狠手辣,派来的“清道夫”与影姑的死士火并,两败俱伤。

  虽然大部分尸体已被河水冲走,但根据他安插在十二连环坞的眼线回报,仍有数具高价值的“遗产”被打捞了上来。

  这片刻的宁静,正是他疯狂发育的黄金时间。

  姑苏城外的运河码头,气氛压抑而紧张。

  十几具身着黑色夜行衣、死状各异的尸体,如同被随意丢弃的**,横七竖八地摆放在码头的空地上。

  数十名十二连环坞的帮众手持兵刃,将这片区域团团围住,为首的一名独眼舵主,正满脸倨傲地叉着腰,对着前来交涉的巡抚亲兵破口大骂。

  “放你**屁!这些尸体是我们兄弟冒着生命危险从河里捞上来的,那就是我们十二连环坞的缴获!想让我们交出去?让你们巡抚大人亲自来跟我们总舵主谈!”

  就在此时,一阵整齐划一的脚步声由远及近。

  沈浪在一队锦衣卫校尉和巡抚亲兵的簇拥下,缓步而来。

  那独眼舵主看到沈浪,非但没有收敛,反而更加嚣张,他将一口浓痰啐在地上,阴阳怪气地笑道:“哟,这不是京城来的沈大人吗?怎么,您也对我们这些‘缴获’感兴趣?”

  他故意加重了“缴获”二字,言语中的挑衅与轻蔑毫不掩饰。

  在他看来,这位沈大人虽然厉害,但十二连环坞如今已是“奉旨招安”的自己人,这码头更是他们的地盘,强龙也压不过地头蛇。

  然而,沈浪甚至没有看他一眼。

  他的目光,只是落在那几具在水中浸泡已久、皮肤开始发白的尸体上,眉头微不可查地皱了一下。

  “周大人。”沈浪淡淡地开口。

  一直跟在沈浪身后、如同一个忠心老仆的江南巡抚周维庸,浑身猛地一颤,连忙小跑着上前,那张本就毫无血色的脸上,早已冷汗涔涔。

  “下官在。”

  “看来本官的命令,在这姑苏城,不太好使啊。”沈浪的声音依旧平淡,却让周维庸感觉自己仿佛被一条最毒的蝮蛇死死盯住。

  “不!不敢!”周维庸吓得魂飞魄散,他再不敢有半分犹豫,从怀中颤抖着掏出一份早已盖好巡抚大印的“手令”,对着那独眼舵主,用尽全身的力气,声嘶力竭地嘶吼道:

  “奉锦衣卫沈百户令,彻查逆党,所有证物,一律收缴!阻拦者,以同党论处!”

  那独眼舵主脸上的嚣张笑容,瞬间凝固了。

  他那只独眼在一瞬间瞪得溜圆,脸上的血色褪得干干净净,嘴唇哆嗦着,仿佛白日见了鬼。

  他做梦也没想到,这位平日里在江南跺一跺脚都能让官场抖三抖的封疆大吏,竟会对一个小小的锦衣卫百户,恭敬到如此地步!

  “扑通!”

  在周维庸那杀人般的目光注视下,独眼舵主双腿一软,重重地跪倒在地,额头死死贴着冰冷的地面,再不敢有半分不敬。

  沈浪这才缓缓走到那几具尸体旁,蹲下身,伸出手指,在那冰冷的皮肤上轻轻按了按,随即站起身,用一种极为专业的、仿佛在评价货物的语气,淡淡地开口。

  “水泡久了,‘鲜度’都下降了。”

  他摇了摇头,脸上露出一丝不易察觉的惋惜。

  “可惜了。”

  姑苏城外,一处早已被清空的荒废义庄内,阴风阵阵,烛火摇曳。

  数具从宁王“清道夫”手中回收的影卫尸体,被整齐地排列在停尸板上。

  沈浪挥手屏退了所有亲兵,独自一人走入这片死寂。

  石门轰然关闭,将外界一切喧嚣与窥探彻底隔绝。

  这是大战之后,最激动人心的开箱时刻。

  他没有半分犹豫,开始了自己最熟练、也最愉快的“验尸”工作。

  冰冷而专业的手,稳稳地按在了第一具影卫的额头之上。

  脑海中,冰冷的系统提示音,在这一刻如同刷屏的弹幕,轰然炸响!

  【叮!接触到‘影卫精英’尸体,提取成功!】

  【恭喜宿主,获得12年精纯内力!】

  沈浪面无表情,走向第二具。

  【叮!接触到‘影卫精英’尸体,提取成功!】

  【恭喜宿主,获得10年精纯内力!】

  第三具……第四具……

  如同一个最高效的流水线工人,沈浪的动作行云流水,没有半分拖沓。

  而他丹田之内,那本就浩瀚如海的龙凤玄力,正以一种肉眼可见的速度疯狂暴涨、凝练!

  终于,他走到了最后一具、也是那名影卫小队长的尸体前。

  这具尸体保存得最为完好,显然生前实力最强。

  当他的手掌按上去的瞬间,系统面板之上,弹出了前所未有的、耀眼夺目的金色提示!

  【叮!接触到‘影卫小队长’尸体,提取成功!】

  【恭喜宿主,获得15年精纯内力!】

  【恭喜宿主,获得稀有身法《鬼影迷踪步》!】

  一股玄奥无比的法门感悟,如同数据洪流,强行写入了他的灵魂!

  这是一种极致的潜行追踪身法,运转之时可令身形与周围光影融为一体,气息全无,如鬼似魅,极大弥补了他在侦查与暗杀上的短板!

  然而,最重要的,永远是最后一条。

  【恭喜宿主,获得记忆碎片:‘……京城……贡品……万无一失……’】

  当最后一道提示音落下,这场饕餮盛宴,正式结束。

  沈浪缓缓收回手,内视己身。

  【修为:三品巅峰。】

  内力总量暴涨近六十年,距离那真气外放、踏入二流高手之境的门槛,只剩下最后的一步之遥!

  他缓缓吐出一口浊气,眼中精光一闪而逝。

  然而,他的脸上没有半分突破的喜悦,取而代之的,是前所未有的凝重。

  他独自坐在冰冷的义庄之内,反复咀嚼着那段破碎的记忆。

  “京城……贡品……万无一失……”

  一个个看似毫无关联的词语,在他的脑海中,被迅速串联成了一条充满了不祥与杀机的死亡预告。

  贡品,可以是献给皇帝的奇珍异宝,彰显忠心。

  也可以是……某种致命的“礼物”。

  “好一个宁王。”沈浪的嘴角,缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

  他瞬间明白了,宁王在江南的所有布局,从刺杀官员到扶持十二连环坞,甚至包括影姑的覆灭,都只是佯攻,是用来搅乱视线、吸引火力的烟雾弹!

  他真正的杀招,是在京城,在天子脚下!

  是隐藏在那批即将从江南启运,送往皇宫的“贡品”之中!

  这个发现,让之前所有的江湖仇杀、官场博弈,格局瞬间变小了。

  一场直指大明皇权核心、甚至可能动摇国本的巨大危机,已然在暗中悄然启动。

  沈浪缓缓起身,走出那间充满了死亡与收获的义庄。

  他抬头,遥望着北方那片被夜幕笼罩的天空,仿佛已经能嗅到那股从京城传来的、山雨欲来风满楼的血腥味。

  “看来,在江南度假的日子,该结束了。”

  他知道,必须立刻返回京城。

  一场与时间的赛跑,即将开始。