“来福，什么时辰了？”
“回老爷，现下三更三刻。”
“三更三刻，三更三刻！”
薛国观不敢相信，时间竟过得这么快，忍不住再次确认。
“就快子时了？你没看错？”
“是的老爷，小的才看过漏子，还有一刻钟到子时。”
“宫里有信了吗？”
“回老爷，还没呢。巡捕营的卢把总早前才说，自打陈少保进去，宫门就一直没开过。没动静。”
“怎么会这样？怎么会这样！”
薛国观背着手来回急走，口里不住喃喃自语，也不知道在急什么。
来福深知自家老爷脾气，亟疾苛察，御下极严。
问你什么，必须马上答出来，不能模棱两可，更不能随口瞎说。
吩咐什么，就得完完全全照办，不打一点折扣。
伺候其左右，什么事都马虎不得，必须常年小心翼翼，一颗心恨不得通出九窍。
今夜从相府回来，老爷是越来越急躁，肉眼可见的心情不佳。
来福可不想**开花，是以加倍小谨慎，弦绷得紧紧的。
可打更的刚刚路过不久，和沙漏也对得上，确实马上就到子时。
老爷再不愿意相信，也改不了。
来福答了一句，又小心劝道：“夜深了，老爷是不是早点歇息？有信了，小的再叫您？”
“歇什么，去去去……回来。你到宫门外盯着，没看到陈子履出宫，不许回来。”
“……，是。”
来福有点发懵。
要知道，京城规矩极其森严，不比平常州府。
尤其宵禁之后，没有特许令牌，谁也不许在外走动。
同一个里就罢了，躲着点走，不被官兵看到就行。跨坊跨里，那就千难万难了。
不过东家现下一点就爆，就是再为难，也要硬着头皮先应着，回头再慢慢想法子。
可都快到子夜了，他一个白身草民，能有什么法子？
来福到门房坐了一会儿，听着外面偶尔传来的马蹄声，忽然一拍大腿。
“换身军袍，混在卢把总队中，不就行了吗。反正长安街也是卢把总的巡区，在那边多转悠，四舍五入，也等于盯着宫门了。”
来福想到就干，请示过大管家，叫醒账房，支了一笔银子。
街上马蹄声再次响起，正好是卢把总亲自来巡。
于是拉进门房，二十两直接塞了过去。
卢把总抛着银子想了一会儿，叹道：“也不是不行。可朝阳街刚出过灭门案，您又不是不知道。上头刚打过招呼，巡夜得严谨些……一有消息，我指定来报信，没必要亲自盯着。”
“卢总爷为难了。”
来福又掏出一包碎银，递了过去：“可上头吩咐，您多担待。”
“那……行吧。您和小四换身衣服，让他在门房对付一夜。事了，再换回来。”
“好嘞。”
来福暗骂一句：“这些兵匪，就没有一个不贪的。”
和进来的兵丁换了衣服，便混在马军当中，接着继续巡夜。
一路巡过去，只见守备果然森严。
里与里之间的火铺内，均有三个火夫在值夜。
大坊之间则火光通明，除了原有的栅栏，还加设了拒马，十五个值守兵丁备齐。
间或遇到别的巡查马军，还要互对口令，互验腰牌。
正如卢把总所说，刚刚出过灭门大案，巡捕营提督最近谨慎得很。
能不能抓到飞贼另说，装装样子是要的嘛。
得亏在巡捕营里，卢把总也算一号人物，旁人察觉有异，也不敢问什么。
换了小旗、总旗带队，忽然夹个生面孔，非拎出来问话不可。
就这样，来福跟着慢慢往回巡，一路无事。
然而刚刚回到长安街面，便有一个小旗官上来禀报：“头儿，今晚有点不对呀。”
“怎么不对？”
“您前脚刚走，咱提督便被召进了宫，也不知道什么事。”
“啊！？”
卢把总隐隐有些不安，细细一问，更是陡然色变。
原来就在小半个时辰前，一队锦衣卫忽然持牌而出，直奔巡捕营署。
没一会儿，巡捕营提督便跟着匆匆折返，据说官服还有点散乱呢。
想来已经睡下，刚从被窝里出来。
按京城规制，五城兵马司管白天，巡捕营管晚上。
皇帝连一晚都等不了，深夜召巡捕营提督进宫，必有要事。
来福在旁听着，更深感忧虑，抽了个空，向卢把总讨要通行令牌，准备立即回府禀报。
“那……那也行吧。”
卢把总刚想掏牌子，却听到马蹄声骤起，街口一片喧哗。
一骑飞驰而过：“巡捕营各队听令，严守栅栏关卡，闲杂人等不得走动。违者，格杀勿论。”
还没等卢把总回神，又有数十马军涌来，竟全是锦衣卫出动。
领头军官勒马喝问：“你，哪个营的？”
锦衣卫是巡捕营的顶头上峰，哪怕一个锦衣校尉，也不是区区把总能得罪的。
卢把总连忙滚下马背磕头：“卑职是左营把总卢建星。”
“带着你的人，跟着一起来。”
“敢问这是要去哪？”
“少废话，跟着来就知道了。”
卢建星哪敢再问，连忙翻身上马，招呼手下跟在后面。
然而越走越流汗，越走越不对。
这**，这条路，不是去薛给事中府上吗？
这领头的，莫不是锦衣卫千户李若琏？
来福原本还心存侥幸，直到队伍绕进自家胡同，再也忍不住了：“刘……刘把总，这……”
“你，你带一队去堵后面。你，带一队去堵西北角门。大头，拍大门。”
前面一声声喝令传来，卢建星也慌得六神无主。
幸好大半夜的，锦衣卫人手也不足，只分出两个校尉带队堵角门。
卢建星寻了个空档，拉过几近摊软的来福：“你拿着令牌，赶紧去……赶紧去……能找到谁，便是谁吧。唉，从今天开始，你不认识我，我也不认识你了……”
另一边。
随着大门嘭嘭作响，薛府门房也打开一条门缝，向眼前兵丁厉声呵斥：“这里兵部都给事中薛府，你们是哪里来的兵匪，莫不是弄错了。”
李若琏哈哈大笑，高举手中令牌：“锦衣卫奉旨办案，抓的就是薛国观。”
“回老爷，现下三更三刻。”
“三更三刻，三更三刻！”
薛国观不敢相信，时间竟过得这么快，忍不住再次确认。
“就快子时了？你没看错？”
“是的老爷，小的才看过漏子，还有一刻钟到子时。”
“宫里有信了吗？”
“回老爷，还没呢。巡捕营的卢把总早前才说，自打陈少保进去，宫门就一直没开过。没动静。”
“怎么会这样？怎么会这样！”
薛国观背着手来回急走，口里不住喃喃自语，也不知道在急什么。
来福深知自家老爷脾气，亟疾苛察，御下极严。
问你什么，必须马上答出来，不能模棱两可，更不能随口瞎说。
吩咐什么，就得完完全全照办，不打一点折扣。
伺候其左右，什么事都马虎不得，必须常年小心翼翼，一颗心恨不得通出九窍。
今夜从相府回来，老爷是越来越急躁，肉眼可见的心情不佳。
来福可不想**开花，是以加倍小谨慎，弦绷得紧紧的。
可打更的刚刚路过不久，和沙漏也对得上，确实马上就到子时。
老爷再不愿意相信，也改不了。
来福答了一句，又小心劝道：“夜深了，老爷是不是早点歇息？有信了，小的再叫您？”
“歇什么，去去去……回来。你到宫门外盯着，没看到陈子履出宫，不许回来。”
“……，是。”
来福有点发懵。
要知道，京城规矩极其森严，不比平常州府。
尤其宵禁之后，没有特许令牌，谁也不许在外走动。
同一个里就罢了，躲着点走，不被官兵看到就行。跨坊跨里，那就千难万难了。
不过东家现下一点就爆，就是再为难，也要硬着头皮先应着，回头再慢慢想法子。
可都快到子夜了，他一个白身草民，能有什么法子？
来福到门房坐了一会儿，听着外面偶尔传来的马蹄声，忽然一拍大腿。
“换身军袍，混在卢把总队中，不就行了吗。反正长安街也是卢把总的巡区，在那边多转悠，四舍五入，也等于盯着宫门了。”
来福想到就干，请示过大管家，叫醒账房，支了一笔银子。
街上马蹄声再次响起，正好是卢把总亲自来巡。
于是拉进门房，二十两直接塞了过去。
卢把总抛着银子想了一会儿，叹道：“也不是不行。可朝阳街刚出过灭门案，您又不是不知道。上头刚打过招呼，巡夜得严谨些……一有消息，我指定来报信，没必要亲自盯着。”
“卢总爷为难了。”
来福又掏出一包碎银，递了过去：“可上头吩咐，您多担待。”
“那……行吧。您和小四换身衣服，让他在门房对付一夜。事了，再换回来。”
“好嘞。”
来福暗骂一句：“这些兵匪，就没有一个不贪的。”
和进来的兵丁换了衣服，便混在马军当中，接着继续巡夜。
一路巡过去，只见守备果然森严。
里与里之间的火铺内，均有三个火夫在值夜。
大坊之间则火光通明，除了原有的栅栏，还加设了拒马，十五个值守兵丁备齐。
间或遇到别的巡查马军，还要互对口令，互验腰牌。
正如卢把总所说，刚刚出过灭门大案，巡捕营提督最近谨慎得很。
能不能抓到飞贼另说，装装样子是要的嘛。
得亏在巡捕营里，卢把总也算一号人物，旁人察觉有异，也不敢问什么。
换了小旗、总旗带队，忽然夹个生面孔，非拎出来问话不可。
就这样，来福跟着慢慢往回巡，一路无事。
然而刚刚回到长安街面，便有一个小旗官上来禀报：“头儿，今晚有点不对呀。”
“怎么不对？”
“您前脚刚走，咱提督便被召进了宫，也不知道什么事。”
“啊！？”
卢把总隐隐有些不安，细细一问，更是陡然色变。
原来就在小半个时辰前，一队锦衣卫忽然持牌而出，直奔巡捕营署。
没一会儿，巡捕营提督便跟着匆匆折返，据说官服还有点散乱呢。
想来已经睡下，刚从被窝里出来。
按京城规制，五城兵马司管白天，巡捕营管晚上。
皇帝连一晚都等不了，深夜召巡捕营提督进宫，必有要事。
来福在旁听着，更深感忧虑，抽了个空，向卢把总讨要通行令牌，准备立即回府禀报。
“那……那也行吧。”
卢把总刚想掏牌子，却听到马蹄声骤起，街口一片喧哗。
一骑飞驰而过：“巡捕营各队听令，严守栅栏关卡，闲杂人等不得走动。违者，格杀勿论。”
还没等卢把总回神，又有数十马军涌来，竟全是锦衣卫出动。
领头军官勒马喝问：“你，哪个营的？”
锦衣卫是巡捕营的顶头上峰，哪怕一个锦衣校尉，也不是区区把总能得罪的。
卢把总连忙滚下马背磕头：“卑职是左营把总卢建星。”
“带着你的人，跟着一起来。”
“敢问这是要去哪？”
“少废话，跟着来就知道了。”
卢建星哪敢再问，连忙翻身上马，招呼手下跟在后面。
然而越走越流汗，越走越不对。
这**，这条路，不是去薛给事中府上吗？
这领头的，莫不是锦衣卫千户李若琏？
来福原本还心存侥幸，直到队伍绕进自家胡同，再也忍不住了：“刘……刘把总，这……”
“你，你带一队去堵后面。你，带一队去堵西北角门。大头，拍大门。”
前面一声声喝令传来，卢建星也慌得六神无主。
幸好大半夜的，锦衣卫人手也不足，只分出两个校尉带队堵角门。
卢建星寻了个空档，拉过几近摊软的来福：“你拿着令牌，赶紧去……赶紧去……能找到谁，便是谁吧。唉，从今天开始，你不认识我，我也不认识你了……”
另一边。
随着大门嘭嘭作响，薛府门房也打开一条门缝，向眼前兵丁厉声呵斥：“这里兵部都给事中薛府，你们是哪里来的兵匪，莫不是弄错了。”
李若琏哈哈大笑，高举手中令牌：“锦衣卫奉旨办案，抓的就是薛国观。”