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  长公主府,书房之内。

  大儒孔笙颤抖着双手,捧着那本标注了“标点符号”的《论语》,那张素来古井无波的脸上,此刻早已被无与伦比的激动与震撼所填满。

  “神物…此物当真是足以改变天下文坛格局的神物啊!”他声音沙哑,眼中竟隐隐有泪光闪烁,“有了此物,天下学子,将再也不用苦于识字断句之难,我大乾文风,必将迎来前所未有之盛世!”

  他猛地起身,对着夏如烟,郑重地,深深一揖。

  “殿下,敢问…此等惊天动地的神法,究竟是何方高人所创?”

  夏如烟看着他那副激动的模样,脸上却露出了一个高深莫测的笑容。

  “孔先生,”她缓缓开口,声音中带着几分意味深长,“此法,并非他人所创。而是…你大乾孔家,历代先贤智慧的结晶。”

  此言一出,孔笙瞬间便明白了她的用意!

  他脸上的激动瞬间褪去,取而代之的是一片凝重与决绝。他再次一揖,声音铿锵有力。

  “殿下厚爱,草民心领。但此法惊为天人,其功在千秋,草民…绝不敢行那欺世盗名、霸占他人成果的无耻之举!我孔家乃先圣之后,当有读书人的风骨!”

  这番话,说得掷地有声,大义凛然。

  夏如烟看着他,那双美艳的凤眸之中,第一次流露出了真正的敬佩。

  “好,好一个孔圣之后的风骨。”她点了点头,“既然如此,本宫也不强人所难。你我,各退一步。”

  她顿了顿,声音变得无比郑重。

  “此法,本宫可不记在你孔家名下。但昭告天下,推广此法,让天下士子尽皆受益的重任,不知…孔先生可愿担下?”

  孔笙闻言,思索再三,终于缓缓点了点头。

  “草民…义不容辞!”

  “很好。”夏如烟满意一笑,随即又从一旁的锦盒之中,取出了她的第二份“大礼”。

  她指着那本早已被孔笙视若珍宝的《论语》,缓缓说道:“此书,乃是用周家最新的‘活字印刷法’所制。其印刷速度,比之传统的雕版,快了何止十倍!其成本,更是低廉到足以让天下每一个寒门学子,都买得起书,读得上圣贤经典!”

  “什么?!”孔笙再次被震慑当场!

  如果说“标点符号”是开启民智的钥匙,那这“活字印刷”,便是足以将这扇大门,彻底推开的无上利器!

  “孔先生,”夏如烟看着他,声音中充满了不容置疑的力量,“本宫要你孔家一脉,自今日起,奔赴我大乾各地,开办私塾,与周家联手,一同为天下寒门学子,启蒙传道!”

  孔笙只觉得浑身的血液都在沸腾!

  他仿佛已经看到了,在周家那富可敌国的财力与他孔家那名满天下的声望联合之下,大乾的文风,必将迎来一场前所未有的复兴!

  然而,狂喜过后,他却又冷静了下来,脸上露出一丝苦涩。

  “殿下…即便如此,怕也依旧不足以…让我大乾孔家,被尊为正统。”

  “谁说…这就完了?”

  夏如烟的脸上,露出了一个狐狸般狡黠的笑容。

  她缓缓从袖中,取出了一份早已泛黄、甚至还沾着几分暗沉血迹的破旧名册。

  “这,才是本宫送你的…第三份大礼。”

  孔笙将信将疑地接过名册,当他看清上面那一个个熟悉的名字与那触目惊心的记载时,他那颗古井无波的心,瞬间…

  如坠冰窟!

  这…这竟是百年前,他孔家主家一脉,在国难当头之际,先后投奔大周、甚至屈身侍奉异族的…

  铁证!

  “他们…他们竟敢…”孔笙气得浑身发抖,一句话也说不出来。

  “没错。”夏如烟的声音,冰冷刺骨,“你那所谓的主家,早已不是什么圣人之后,不过是一群为求苟活、毫无风骨可言的…三姓家奴罢了!”

  “此名册一旦昭告天下,天下学子,必将看清他们的真面目!届时,谁才是真正的孔家正统,便再无争议!”

  孔笙看着眼前这个手段通天的女子,心中除了骇然,只剩下无尽的敬畏。

  夏如烟看着他,缓缓说道:“孔大人,你只需…当好这个主考官便是。待到科举结束,你孔家之名,必将响彻天下!”

  随即,她又仿佛想起了什么,凑近孔笙的耳畔,用只有二人能听到的声音,说出了那足以让孔笙彻底崩溃的最后一句“杀手锏”。

  孔笙听完,整个人都已彻底麻了。

  …他不知道自己是如何离开的长公主府。

  他只知道,当他浑浑噩噩地回到自家府邸时,后背早已被冷汗浸透。

  他坐在书房之内,许久,才长长地吐出了一口浊气,脸上充满了劫后余生的庆幸。

  他知道,自己今日,赌对了。

  他更知道,那位长公主殿下,既然能拿出主家的把柄,那他这一支分家的过往,怕也早已在对方的掌控之中。

  自己,没有选择。

  况且,那主家三姓家奴之事他怎么可能不知?

  只是当这夏如烟的面儿,有些事情他不能表露的太明显。

  长公主这是铁了心要把他们孔家分家推上去啊。

  孔笙深吸口气。

  既如此,他也不能闲着。

  “来人!”

  他猛地起身,声音中充满了前所未有的决断。

  “召集全族上下,祠堂议事!”

  半个时辰之后,孔家祠堂。

  孔笙看着下方那数十名不明所以的族人,缓缓开口,声音不大,却清晰地传入每一个人的耳中。

  “自今日起,老夫将闭门不出,全心全意,负责此次科举事宜。”

  他顿了顿,目光扫过那些年轻的子弟,声音变得无比严厉。

  “尔等,即刻收拾行囊,奔赴各地!开办私塾,为寒门学子启蒙传道,为期…五年!”

  此言一出,满堂哗然!

  “家主!万万不可啊!”“我等皆是读书人,岂能…”

  然而,还不等他们说完,孔笙那如同惊雷般的声音,便已轰然炸响。

  他看着众人,一字一句,掷地有声。

  “谁若不愿…”

  “逐出族谱!”