();
“不过，这一趟倒也不是全无收获。”祁琛看着沈确，从怀中掏出了一枚残缺的令牌，“这是在申正祥尸体上发现的，虽然残缺，但上面的花样不难看出这是北狄王室的东西。”
“北狄？”
沈确接过祁琛递过来的令牌，可内心却只觉更加沉重。
沈父当年镇守北境，与北狄势同水火，他的死因，怎会与他们有牵扯？
除非……
不详的预感再次涌现，她看着躺在掌心的那枚令牌，只觉自己如今像是身处巨大迷宫中。
信件、申正祥、令牌……
所有线索就像是一条条岔路，她看不清前路，亦无法取舍。
就在这时，蘅芜忽然匆匆推门进来。
“怎……”
沈确刚想开口，就见她神色匆匆地冲自己走来：“小姐，不好了！京中不知为何起了一股留言，说……说将军当年并非战死，而是、而是意图勾结北狄、贩卖军粮，结果分赃不均，被北狄人黑吃黑，这才落得那般下场！”
“什么？！”沈确拍桌而起，愤怒几乎要将她淹没：“简直胡说八道！”
沈父一生忠烈，马革裹尸，如今却要遭受这等叛国的污名，这让她如何能理智！
沈确只觉一股怒意直冲头顶，激得她眼前一黑。
祁琛眼疾手快地扶住她摇晃的身子，周身凛冽的寒意几乎要将空气冻结：“消息从哪里传来的？”
“谷雨去查了。”蘅芜脸色难看到了极致，“但消息传播的速度极快，如今就连街边卖馄饨的摊贩老板都听说了。不过，他们似乎提到了一批特殊的补给，外观不是朝廷统一制成的，却混在了当年的一批军械当中，一同运到的北境，最后落入了北狄人手中。”
特殊的军械？
沈确思忖片刻，猛地想起前些日子商队队长提到的那匹多出来的货物！
难道这件事，确实是跟萧景行有关？
沈确与祁琛对视一眼，均在对方看到了森然的寒意。
看来，如今不论萧景行是否是导致沈父沈母死亡的凶手，此事都与他脱不了关系了。
……
流言如野火，一夜之间就在京中烧了起来。
人们的议论从四面八方涌入，如潮水般将她困在了马车车厢里的一方天地。
“真是没想到，沈将军居然是那种人！”
“当年那场仗我就感觉输的蹊跷，没想到原来是这样，唉，只能说知人知面不知心啊！”
“嘘，这不是沈家的马车吗，你们都小声点。”
“……”
沈确指甲深深嵌入掌心，她闭眼靠在车壁，胸膛不断起伏着。
一旁的蘅芜气得几乎要跳车下去，她双目通红地看着沈确，眼中尽是心疼：“小姐，他们怎能如此污蔑将军？！将军他一生忠烈，怎得，怎得能落至如此……
说到后面，蘅芜哽咽地几乎说不出一个完整的句子。
沈确没有睁眼，只是扯了扯嘴角。
她如今满脑子都是当年沈父离家时的模样。
她记得那天是个艳阳天，沈父在出门前揉了揉她的头发，笑着对沈母说“爹的乖女儿，等爹这次回来，恐怕又要长高不少吧？”
沈母也笑着看她，眼中尽是温柔的慈爱：“是啊，如今她正是长身体的年纪，我们这一走又不知多久才能回来，恐怕到时候，迟儿就成大姑娘了。”
“哈哈，大姑娘好啊，以后就不能坐爹脖子上看高高咯！好姑娘，等爹这次打了胜仗，一定给你把北狄最美的玛瑙带回来！”
沈父朗爽的笑声还在耳边回荡，可就在同一个艳阳天下，她等到的却只是两口冰冷的棺椁。
沈确深吸一口气，强压下心中汹涌的酸涩。
等马车停下，她再睁眼时，眼中只剩一片冰冷的肃杀。
“进宫吧。”
巍峨的太和殿依旧静静地伫立在那里，无喜无悲地静候着。
可沈确却知道，这京中流言，一定逃不过里面之人的耳朵。
果然，她一脚刚踏入殿门，里面的人就迅速安静了下来，所有目光都集中在了她身上。
萧景止欲言又止地望着她，脸上满是担忧。
沈确冲他勾了勾唇，示意他不必担心，并朝着队列最前方的祁琛扬了扬下巴，就见萧景止立刻了然地冲她眨了眨眼。
等皇帝来时，太和殿内的气氛阴沉地几乎能滴出水来。
一名御史迫不及待地出列，声音尖利，目光直指沈确：“陛下！臣要弹劾已故将军沈崇山！京中流言汹汹，皆言当年北境一战，并非战败，而是通敌叛国，沈将军中饱私囊致我军惨败，数万将士埋骨他乡！此事关乎国体军心，臣恳请陛下务必重新严查、彻查当年北境一案，以安民心！”
沈确朝他看去，此人并不陌生，甚至可以说，他们前几日才在东宫宴席上交锋过。
她可没忘，那日附和老臣最凶的，就是他。
她眼中浮起一抹讥讽，静等着即将朝她泼来的“污水”。
果然，他话音刚落，几名东宫属臣便纷纷附和道：
“陛下，此流言并非空穴来风！臣觉得当年沈崇山败得却是过于蹊跷，还请陛下即刻下令彻查！”
“陛下，依臣看，若沈崇山果真通敌，沈家则满门皆罪！此事虽还未查明，但其女沈确，却不宜再居朝堂，若她依旧担任接待使团重任，恐怕会泄露我朝机密！”
无数职责揣测如同利箭朝沈确射来，沈确站在原地，神情淡漠，似乎早已预见。
皇帝锐利的视线落在她身上，却没有表态，只是沉默地审视着她。
就在气氛僵至冰点时，一道慵懒的声音自队列前方响起，带着不容置疑地力量，让刚刚还激愤的几人瞬间噤了声。
“王御史。”祁琛走到殿中央，甚至都未曾看那御史一眼，只面朝皇帝，声音冷如冰刀。
那王御史被他点名震得浑身一颤，当即流下冷汗。
“你口口声声说流言汹涌，可实际证据呢？”他目光自叫嚣最厉害的几人身上扫过，“仅凭市井坊间几句不知从哪个阴沟里传出来的闲话，就要将一位为国捐躯的众臣定为叛国之人？便质疑陛下亲封的参赞？本将倒是觉得，你们几人的质疑，倒更比这流言更让将士们寒心！”
“不过，这一趟倒也不是全无收获。”祁琛看着沈确，从怀中掏出了一枚残缺的令牌，“这是在申正祥尸体上发现的，虽然残缺，但上面的花样不难看出这是北狄王室的东西。”
“北狄？”
沈确接过祁琛递过来的令牌，可内心却只觉更加沉重。
沈父当年镇守北境，与北狄势同水火，他的死因，怎会与他们有牵扯？
除非……
不详的预感再次涌现，她看着躺在掌心的那枚令牌，只觉自己如今像是身处巨大迷宫中。
信件、申正祥、令牌……
所有线索就像是一条条岔路，她看不清前路，亦无法取舍。
就在这时，蘅芜忽然匆匆推门进来。
“怎……”
沈确刚想开口，就见她神色匆匆地冲自己走来：“小姐，不好了！京中不知为何起了一股留言，说……说将军当年并非战死，而是、而是意图勾结北狄、贩卖军粮，结果分赃不均，被北狄人黑吃黑，这才落得那般下场！”
“什么？！”沈确拍桌而起，愤怒几乎要将她淹没：“简直胡说八道！”
沈父一生忠烈，马革裹尸，如今却要遭受这等叛国的污名，这让她如何能理智！
沈确只觉一股怒意直冲头顶，激得她眼前一黑。
祁琛眼疾手快地扶住她摇晃的身子，周身凛冽的寒意几乎要将空气冻结：“消息从哪里传来的？”
“谷雨去查了。”蘅芜脸色难看到了极致，“但消息传播的速度极快，如今就连街边卖馄饨的摊贩老板都听说了。不过，他们似乎提到了一批特殊的补给，外观不是朝廷统一制成的，却混在了当年的一批军械当中，一同运到的北境，最后落入了北狄人手中。”
特殊的军械？
沈确思忖片刻，猛地想起前些日子商队队长提到的那匹多出来的货物！
难道这件事，确实是跟萧景行有关？
沈确与祁琛对视一眼，均在对方看到了森然的寒意。
看来，如今不论萧景行是否是导致沈父沈母死亡的凶手，此事都与他脱不了关系了。
……
流言如野火，一夜之间就在京中烧了起来。
人们的议论从四面八方涌入，如潮水般将她困在了马车车厢里的一方天地。
“真是没想到，沈将军居然是那种人！”
“当年那场仗我就感觉输的蹊跷，没想到原来是这样，唉，只能说知人知面不知心啊！”
“嘘，这不是沈家的马车吗，你们都小声点。”
“……”
沈确指甲深深嵌入掌心，她闭眼靠在车壁，胸膛不断起伏着。
一旁的蘅芜气得几乎要跳车下去，她双目通红地看着沈确，眼中尽是心疼：“小姐，他们怎能如此污蔑将军？！将军他一生忠烈，怎得，怎得能落至如此……
说到后面，蘅芜哽咽地几乎说不出一个完整的句子。
沈确没有睁眼，只是扯了扯嘴角。
她如今满脑子都是当年沈父离家时的模样。
她记得那天是个艳阳天，沈父在出门前揉了揉她的头发，笑着对沈母说“爹的乖女儿，等爹这次回来，恐怕又要长高不少吧？”
沈母也笑着看她，眼中尽是温柔的慈爱：“是啊，如今她正是长身体的年纪，我们这一走又不知多久才能回来，恐怕到时候，迟儿就成大姑娘了。”
“哈哈，大姑娘好啊，以后就不能坐爹脖子上看高高咯！好姑娘，等爹这次打了胜仗，一定给你把北狄最美的玛瑙带回来！”
沈父朗爽的笑声还在耳边回荡，可就在同一个艳阳天下，她等到的却只是两口冰冷的棺椁。
沈确深吸一口气，强压下心中汹涌的酸涩。
等马车停下，她再睁眼时，眼中只剩一片冰冷的肃杀。
“进宫吧。”
巍峨的太和殿依旧静静地伫立在那里，无喜无悲地静候着。
可沈确却知道，这京中流言，一定逃不过里面之人的耳朵。
果然，她一脚刚踏入殿门，里面的人就迅速安静了下来，所有目光都集中在了她身上。
萧景止欲言又止地望着她，脸上满是担忧。
沈确冲他勾了勾唇，示意他不必担心，并朝着队列最前方的祁琛扬了扬下巴，就见萧景止立刻了然地冲她眨了眨眼。
等皇帝来时，太和殿内的气氛阴沉地几乎能滴出水来。
一名御史迫不及待地出列，声音尖利，目光直指沈确：“陛下！臣要弹劾已故将军沈崇山！京中流言汹汹，皆言当年北境一战，并非战败，而是通敌叛国，沈将军中饱私囊致我军惨败，数万将士埋骨他乡！此事关乎国体军心，臣恳请陛下务必重新严查、彻查当年北境一案，以安民心！”
沈确朝他看去，此人并不陌生，甚至可以说，他们前几日才在东宫宴席上交锋过。
她可没忘，那日附和老臣最凶的，就是他。
她眼中浮起一抹讥讽，静等着即将朝她泼来的“污水”。
果然，他话音刚落，几名东宫属臣便纷纷附和道：
“陛下，此流言并非空穴来风！臣觉得当年沈崇山败得却是过于蹊跷，还请陛下即刻下令彻查！”
“陛下，依臣看，若沈崇山果真通敌，沈家则满门皆罪！此事虽还未查明，但其女沈确，却不宜再居朝堂，若她依旧担任接待使团重任，恐怕会泄露我朝机密！”
无数职责揣测如同利箭朝沈确射来，沈确站在原地，神情淡漠，似乎早已预见。
皇帝锐利的视线落在她身上，却没有表态，只是沉默地审视着她。
就在气氛僵至冰点时，一道慵懒的声音自队列前方响起，带着不容置疑地力量，让刚刚还激愤的几人瞬间噤了声。
“王御史。”祁琛走到殿中央，甚至都未曾看那御史一眼，只面朝皇帝，声音冷如冰刀。
那王御史被他点名震得浑身一颤，当即流下冷汗。
“你口口声声说流言汹涌，可实际证据呢？”他目光自叫嚣最厉害的几人身上扫过，“仅凭市井坊间几句不知从哪个阴沟里传出来的闲话，就要将一位为国捐躯的众臣定为叛国之人？便质疑陛下亲封的参赞？本将倒是觉得，你们几人的质疑，倒更比这流言更让将士们寒心！”