();
万梅院地处城东，以院内有上百种品类的梅花而盛名远扬。
往日人人可进院赏花。
但冬月二十三这日，整个万梅院都被冯家包下，用以设宴招待宾客，为冯大夫人杨氏庆生。
喜庆之日，天公作美。
接连下了半月的大雪，昨儿个半夜就停了。
今日还出了太阳，晴空万里。
沈娆到的时候，冯家下人正在万梅院外搭棚施粥。
长长的队伍沿街靠边，排成长龙。
寒风中隐有一股米香传来。
喜儿扶着沈娆下了马车。
待递上帖子后，便随着冯家下人一路进了院子。
院内宾客齐聚，不分男女席位。
三三两两，闲谈作乐。
沈娆身份过低，待冯家下人退下后，她便带着喜儿寻了个偏僻的角落独处。
今日她有重任在身，并不想招惹其余的麻烦。
沈娆背对院子，面墙而坐。
她今日穿的素淡低调，旁人又看不到她那副格外出挑的模样，一时倒也没引人注意。
两杯茶水下肚，时间也总算混去大半。
随着院内喧哗声愈发热闹。
冯家人终于到了。
听着众人接连起伏的恭贺声，沈娆缓缓起身，抬步上前，落于人群后方。
她悄然抬眸看去。
前方立着三个美妇人。
左边人面容秀美，胭脂也压不住满脸病色，应该是冯家三夫人曲挽月。
右边人容貌艳丽，颧骨微高，眉眼妖娆，应该是冯家二房那位力压正妻，久宠不衰的如夫人何玉丹。
中间一身橘色长褂，头戴金簪，面盘圆润，容貌平平，但眉眼硬挺英气的妇人，便是今日的寿星，冯沛之母，冯家大夫人杨竹英。
杨竹英出身勇冠侯府，和永宁侯府不一样。
杨家是将门世家，历代家主皆手握重兵。
如今杨家家主，是杨竹英之弟，官拜一品威远将军，将侯双职在身。
杨竹英本人，也不同于其他闺阁千金。
她九岁便随父亲上了战场。
十四岁与冯璋相识生情。
十六岁生下冯沛，十八岁又随夫君和父兄去了战场。
五年驻守边疆。
恰逢冯家内乱。
因此两岁多的冯沛，便被冯老夫人鹿氏做主送去了英王府，在英王妃膝下养至七岁。
后冯璋和杨父血洒沙场，为国捐躯。
杨竹英方才退去将职，接回孩子，寡居于后宅，一直到如今已经十三年了。
杨家驻守的北疆距离泸州不远。
所以幼时的沈娆听说过她不少事迹。
对于她。
沈娆一直是心存敬意的。
此番得见，更觉杨竹英这般女子虽容貌平平，但其身上所流露出来的气质，不怒自威，英然正气，更有其独特魅力。
沈娆挺喜欢她的。
“你便是顾家大少奶奶？”
温和却有些冷淡的声音自前方传来。
沈娆猛地回神，这才惊觉众多宾客不知何时已经散去院中各处。
她孤身立在原地，格外的引人瞩目。
所以。
杨竹英注意到了她，并主动开口跟她说话了。
连忙见礼，沈娆温声开口。
“回大夫人，妾身正是沈娆。”
话顿，她微微侧首。
喜儿会意，连忙上前几步，打开檀木盒。
“今日是大夫人的寿辰，承蒙夫人照拂怜惜，妾身方才有幸前来参宴，特备下薄礼，祝大夫人福寿绵延，家和事兴，永葆康健。”
杨竹英瞥了一眼盒中的东西，原本不以为意的面容上微微一惊。
“这是……佛骨血参？”
沈娆规规矩矩颔首。
“这是家父生前意外所得，大夫人富贵非凡，想来不缺什么俗物，妾身因此献上这血参，还望夫人莫要嫌弃。”
杨竹英有些迟疑。
血参虽然罕见，但以冯家的权势能力，也不是寻不到。
但佛骨血参，可是佛子无蝉法师一身精血滋养而成，可解天下万毒。
如今无蝉已经圆寂。
这世间唯一一株佛骨血参，可谓是可遇不可求。
且这物恰巧是她急需的，想来这沈娆还是用了些心思的。
杨竹英淡然开口。
“抬起头来，我看看。”
沈娆乖巧抬首。
面面相对。
杨竹英有片刻的失神，目光在她脸上定了好一会儿。
沈娆疑惑之际，杨竹英却突然敛了目光。
“模样是个不错的，难怪能让那小子上心，罢了，听邹嬷嬷说你也是个可怜的。”
“今日这礼我很喜欢，就不跟你客气了，你且安分一些，等过些时日，若能有孕，看在那小子的份上，今后遇到难事，可来找我，我会照拂你一二。”
杨竹英给出这般承诺，已经算是仁至义尽。
但沈娆却心里一紧。
不够！
生死一线，原谅她过于贪婪谨慎。
扑通一声，沈娆突然跪了下去。
杨竹英眸子微微一眯，略有不悦。
“你的礼已经够重了，若是想要道谢，不必这般礼重。”
沈娆知道杨竹英清楚自己是什么意思。
她言下之意，是婉拒，是警告，是给她留了三分颜面。
但沈娆没办法。
仅是她口头上一句照拂，待回到永宁侯府，说不定等不到五日后孔嬷嬷露面，吕氏就会对她下手。
冯家门槛高，不是她这样的人能随意进出的，届时她就算有心求救，也未必来得及。
所以。
今日是她唯一的希望。
身子一俯，眉心重重磕地。
沈娆的嗓音清晰紧张。
“还请夫人莫怪，妾身实在是走投无路了，乾世子曾言，夫人心怀正义，为人心善，妾身信他，因此今日斗胆，恳请夫人予我一条活路。”
杨竹英眉头微蹙。
一旁的邹嬷嬷也是摇摇头，不悦出声：“大少奶奶，我家夫人已经允了你今后会照拂你一二，这可是常人求都求不来的荣幸，你适可而止，莫要再得寸进尺，以免得不偿失。”
沈娆仰头，眉心发红，满脸尽是苦涩和无奈。
“大夫人，妾身非是不知好歹之人，只是妾身已到生死存亡之际，还请夫人怜惜，救我于水火。”
“胡言乱语！”
杨竹英猛地一甩帕子，严词厉色。
“你贵为永宁侯府大少奶奶，虽算不得人上之人，也算是衣食无忧，这好好的何来生死危机？”
沈娆贝齿轻咬下唇：“大夫人有所不知，我夫君顾胥暗地里早与兵部尚书嫡女谢芸有了私情，娶我为的不过是我亡父留下的家产，加之如今我成了乾世子的女人，顾家谢家都断不会再留我性命。”
“大夫人，你若不信，可派人去查，妾身不敢有半句虚言。”
杨竹英闻言面色一凝。
万梅院地处城东，以院内有上百种品类的梅花而盛名远扬。
往日人人可进院赏花。
但冬月二十三这日，整个万梅院都被冯家包下，用以设宴招待宾客，为冯大夫人杨氏庆生。
喜庆之日，天公作美。
接连下了半月的大雪，昨儿个半夜就停了。
今日还出了太阳，晴空万里。
沈娆到的时候，冯家下人正在万梅院外搭棚施粥。
长长的队伍沿街靠边，排成长龙。
寒风中隐有一股米香传来。
喜儿扶着沈娆下了马车。
待递上帖子后，便随着冯家下人一路进了院子。
院内宾客齐聚，不分男女席位。
三三两两，闲谈作乐。
沈娆身份过低，待冯家下人退下后，她便带着喜儿寻了个偏僻的角落独处。
今日她有重任在身，并不想招惹其余的麻烦。
沈娆背对院子，面墙而坐。
她今日穿的素淡低调，旁人又看不到她那副格外出挑的模样，一时倒也没引人注意。
两杯茶水下肚，时间也总算混去大半。
随着院内喧哗声愈发热闹。
冯家人终于到了。
听着众人接连起伏的恭贺声，沈娆缓缓起身，抬步上前，落于人群后方。
她悄然抬眸看去。
前方立着三个美妇人。
左边人面容秀美，胭脂也压不住满脸病色，应该是冯家三夫人曲挽月。
右边人容貌艳丽，颧骨微高，眉眼妖娆，应该是冯家二房那位力压正妻，久宠不衰的如夫人何玉丹。
中间一身橘色长褂，头戴金簪，面盘圆润，容貌平平，但眉眼硬挺英气的妇人，便是今日的寿星，冯沛之母，冯家大夫人杨竹英。
杨竹英出身勇冠侯府，和永宁侯府不一样。
杨家是将门世家，历代家主皆手握重兵。
如今杨家家主，是杨竹英之弟，官拜一品威远将军，将侯双职在身。
杨竹英本人，也不同于其他闺阁千金。
她九岁便随父亲上了战场。
十四岁与冯璋相识生情。
十六岁生下冯沛，十八岁又随夫君和父兄去了战场。
五年驻守边疆。
恰逢冯家内乱。
因此两岁多的冯沛，便被冯老夫人鹿氏做主送去了英王府，在英王妃膝下养至七岁。
后冯璋和杨父血洒沙场，为国捐躯。
杨竹英方才退去将职，接回孩子，寡居于后宅，一直到如今已经十三年了。
杨家驻守的北疆距离泸州不远。
所以幼时的沈娆听说过她不少事迹。
对于她。
沈娆一直是心存敬意的。
此番得见，更觉杨竹英这般女子虽容貌平平，但其身上所流露出来的气质，不怒自威，英然正气，更有其独特魅力。
沈娆挺喜欢她的。
“你便是顾家大少奶奶？”
温和却有些冷淡的声音自前方传来。
沈娆猛地回神，这才惊觉众多宾客不知何时已经散去院中各处。
她孤身立在原地，格外的引人瞩目。
所以。
杨竹英注意到了她，并主动开口跟她说话了。
连忙见礼，沈娆温声开口。
“回大夫人，妾身正是沈娆。”
话顿，她微微侧首。
喜儿会意，连忙上前几步，打开檀木盒。
“今日是大夫人的寿辰，承蒙夫人照拂怜惜，妾身方才有幸前来参宴，特备下薄礼，祝大夫人福寿绵延，家和事兴，永葆康健。”
杨竹英瞥了一眼盒中的东西，原本不以为意的面容上微微一惊。
“这是……佛骨血参？”
沈娆规规矩矩颔首。
“这是家父生前意外所得，大夫人富贵非凡，想来不缺什么俗物，妾身因此献上这血参，还望夫人莫要嫌弃。”
杨竹英有些迟疑。
血参虽然罕见，但以冯家的权势能力，也不是寻不到。
但佛骨血参，可是佛子无蝉法师一身精血滋养而成，可解天下万毒。
如今无蝉已经圆寂。
这世间唯一一株佛骨血参，可谓是可遇不可求。
且这物恰巧是她急需的，想来这沈娆还是用了些心思的。
杨竹英淡然开口。
“抬起头来，我看看。”
沈娆乖巧抬首。
面面相对。
杨竹英有片刻的失神，目光在她脸上定了好一会儿。
沈娆疑惑之际，杨竹英却突然敛了目光。
“模样是个不错的，难怪能让那小子上心，罢了，听邹嬷嬷说你也是个可怜的。”
“今日这礼我很喜欢，就不跟你客气了，你且安分一些，等过些时日，若能有孕，看在那小子的份上，今后遇到难事，可来找我，我会照拂你一二。”
杨竹英给出这般承诺，已经算是仁至义尽。
但沈娆却心里一紧。
不够！
生死一线，原谅她过于贪婪谨慎。
扑通一声，沈娆突然跪了下去。
杨竹英眸子微微一眯，略有不悦。
“你的礼已经够重了，若是想要道谢，不必这般礼重。”
沈娆知道杨竹英清楚自己是什么意思。
她言下之意，是婉拒，是警告，是给她留了三分颜面。
但沈娆没办法。
仅是她口头上一句照拂，待回到永宁侯府，说不定等不到五日后孔嬷嬷露面，吕氏就会对她下手。
冯家门槛高，不是她这样的人能随意进出的，届时她就算有心求救，也未必来得及。
所以。
今日是她唯一的希望。
身子一俯，眉心重重磕地。
沈娆的嗓音清晰紧张。
“还请夫人莫怪，妾身实在是走投无路了，乾世子曾言，夫人心怀正义，为人心善，妾身信他，因此今日斗胆，恳请夫人予我一条活路。”
杨竹英眉头微蹙。
一旁的邹嬷嬷也是摇摇头，不悦出声：“大少奶奶，我家夫人已经允了你今后会照拂你一二，这可是常人求都求不来的荣幸，你适可而止，莫要再得寸进尺，以免得不偿失。”
沈娆仰头，眉心发红，满脸尽是苦涩和无奈。
“大夫人，妾身非是不知好歹之人，只是妾身已到生死存亡之际，还请夫人怜惜，救我于水火。”
“胡言乱语！”
杨竹英猛地一甩帕子，严词厉色。
“你贵为永宁侯府大少奶奶，虽算不得人上之人，也算是衣食无忧，这好好的何来生死危机？”
沈娆贝齿轻咬下唇：“大夫人有所不知，我夫君顾胥暗地里早与兵部尚书嫡女谢芸有了私情，娶我为的不过是我亡父留下的家产，加之如今我成了乾世子的女人，顾家谢家都断不会再留我性命。”
“大夫人，你若不信，可派人去查，妾身不敢有半句虚言。”
杨竹英闻言面色一凝。